– Эвакуация, – голос от удивления опять охрип, – ты дал время экипажу уйти.
Дмитрий снова кивнул. А Прай так и стоял с замершими чертами лица, но через мгновение в них опять вернулось выражение злого непонимания:
– И что? Зачем пощадил нас? Продлил агонию? Без плаза-кораблей истребители обречены.
– Надеюсь, что нет, – Бестужев снизу вверх смотрел на Дэлеса. – Я пытаюсь заставить ваше командование принять решение об отступлении. Они должны отойти к Лан-Ирмее. Наши основные действия запланированы там. Если ваши потеряют здесь ещё пару планетных захватчиков, то я надеюсь, что они подумают так же, как ты…
– О том, что малые и средние суда не потянут оборону, – понял Прай.
– Да, – Дмитрий подтвердил это опусканием век.
И наблюдал, как сходят гнев и недоверие с лица Дэлеса. Парень начал дышать нормально, но смотрел всё так же пронзительно.
– Я не знаю, как ты это сделал, – произнёс он.
Бестужев засмеялся:
– Костя сразу догадался бы. Это мой друг с Земли. С Меды-3 то есть. Наши операции планировал он. Я в общем-то у него учился.
Прай вопросительно наклонил голову, а Дмитрий испытал уже ставшее привычным чувство того, что ему отчаянно не хватает Кости. Вдвоём они сделали бы в два раза больше и быстрее. Да и просто соскучился по товарищу, на которого можно положиться во всём. Одному здесь тяжело.
– Я остался на планете ещё в прошлый заход, – сказал Бестужев. – После того, как Плаза-2 лёг на землю, отправил Арсес назад на автопилоте. Установил задачу забрать меня сегодня.
Дэлес соображал, сведя брови.
– Ну и всё, – усмехнулся Дмитрий. – И дал пробежку до Плаза-1.
– По земле? – с недоверием произнёс Прай. – Десять тысяч километров?
– Ну да, – невозмутимо подтвердил Бестужев. – Ламеем как раз за неделю добрался. На местных заодно посмотрел.
Дмитрий смеялся, глядя на лицо Дэлеса. До парня доходило почему никакие системы защиты не засекли подхода Арсеса для установки мин. Потому что он вообще не подходил!
– В порту посадки, в ночь поднялся по опорам на стыковочную платформу, установил мины и камуфлирующий экран, – закончил объяснение Бестужев. – И оставил до сегодня.
Прай так и стоял молча. Задержанное на вдохе дыхание выдавало его удивление.
– Вы со всей навороченной техникой совсем забыли вот про это, – Дмитрий поднял ладони. – Нужны руки, ноги и зубы, если надо провод перекусить. У нас на Земле есть ещё волшебное оружие пехоты, называется лопата. С ней вообще чудеса творят. Покажу тебе как-нибудь.
Дэлес внезапно шумно вздохнул и разразился на своём громким матом, а Бестужев расхохотался. Парень несколько минут не мог отдышаться, шагая туда сюда с громогласным возмущением, но, наконец, остановился и метнул искрящийся взгляд на Дмитрия:
– Ты!.
И больше добавить ничего не смог.
– Ну, Прай? – Бестужев