Кэмерон тоже скрещивает на груди руки, которые как минимум вдвое больше в обхвате, чем у Дельмонико. Последний день бицепсов в спортзале удался.
Дельмонико выглядит так, словно предпочел бы сейчас уйти. Изучая собственные ботинки, он бурчит:
– Даже если это правда, про змей и веки… есть постановления. Вините администрацию округа, если хотите, но когда кто-то сообщает, что на моей территории завелись вредители…
– Я же сказала, нету тут змей! – Тетя Джин вскидывает руки. Трость падает на траву. – Ты слышал моего племянника. Нету век! Знаешь, в чем тут дело? Сисси Бейкер завидует моему саду.
– Ну-ну, Джин. – Дельмонико успокаивающе поднимает ладонь. – Все знают, что у тебя прекрасный сад.
– Сисси Бейкер врет и вообще слепая!
– Как бы то ни было, существуют правила. Если возникает опасная ситуация…
Кэмерон делает шаг к нему.
– Не думаю, что кто-то хочет, чтобы возникла опасная ситуация. – Он, в общем-то, блефует. Драться он ненавидит. Но этому замухрышке необязательно знать.
С почти комично перепуганным видом Дельмонико похлопывает себя по карману и демонстративно вытаскивает телефон.
– Ой, извини. Я должен ответить.
Кэмерон фыркает. Старый добрый трюк со звонком. Вот же говнюк.
– Просто подстриги его немножко, ладно, Джин? – кричит Дельмонико через плечо, спускаясь по хрустящей гравием тропинке к дороге.
Кэмерон тратит почти целый час на то, чтобы, балансируя на стремянке, подрезать клематис так, как этого требует придирчивая тетя Джин. “Еще чуть-чуть вон там. Нет, не так сильно! Теперь обрежь слева. Я имела в виду справа. Нет, слева”. Внизу тетя Джин собирает срезанные побеги и лиловые цветы в мешок для мусора.
– А насчет змей это правда, Кэмми?
– Конечно. – Он спускается вниз.
Тетя Джин хмурится.
– Значит, у меня в клематисе точно нет змей?
Кэмерон смотрит на нее искоса, стаскивая рукавицы.
– Ты видела змею у себя в клематисе?
– Э-э… нет.
– Ну вот тебе и ответ.
Тетя Джин улыбается, открывает заднюю дверь и кончиком трости сдвигает в сторону стопку газет.
– Посиди со мной немножко, детка. Хочешь кофе? Чай? Виски?
– Виски? Серьезно?
Еще даже десяти утра нет. У Кэмерона живот сводит при мысли о выпивке. Он подныривает под низкую притолоку, моргает, привыкая к тусклому свету, и облегченно вздыхает. Выглядит все плохо, конечно. Но не хуже, чем в прошлый раз. А то какое-то время казалось, что хлам плодится сам по себе, как стая озабоченных кроликов.
– Тогда просто кофе, – подмигивает она. – Стареешь, Кэмми. Раньше ты был повеселее!
Он ворчит, что прошлой ночью было слишком уж весело, и тетя Джин кивает в своей слегка насмешливой манере. Конечно, она видит, что утро у него началось хреново. Может, он и правда стареет. Тридцатник – это вам не сахар.
Она копается в свалке из коробок и бумаг на крошечной кухонной стойке в поисках кофеварки. Кэмерон берет книгу в мягкой обложке, лежащую