– Дориан, я пойду, – Шелиар рассчитался с уже вовсю улыбавшейся ему Тинни и встал из-за стола.
– Что такое? – удивился Лис. – Куда это ты на ночь глядя?
– В храм Кантоса, конечно. Я ведь для этого и проделал такой долгий путь. Мне не терпится его посетить.
– Но потом ты вернешься сюда?
– Думаю, да. Надо же где-то переночевать.
Лис выглядел озадаченным, даже слегка прикусил губу.
– Ну хорошо. Снять тебе комнату на ночь?
– Буду признателен, – Шелиар стал снова доставать кошелек.
– Брось, потом рассчитаемся.
– Договорились, спасибо. Тогда я пойду.
– Удачи!
«А ведь я даже не знаю, зачем он пришел в Селендэль из Альтары», – мелькнула мысль, но тут Шелиар перестал думать о чем бы то ни было. Та самая картина с розовым озером и снегопадом вновь притянула его к себе. Он подошел ближе и долго стоял, рассматривая ее. В нижнем левом углу была красиво начертана весьма разборчивая подпись – «Снежная сказка». Интересно, это комплимент таверне или таверну назвали в честь картины? А имя художника…
Розелль.
«Розелль?» Шелиару подумалось, что это, возможно, имя женщины… Он в задумчивости покачал головой и вышел, не заметив, как темноволосый эльф проследил за ним настороженным взглядом.
Глава 4. Арабелла
Шелиар медленно поднимался на всхолмье. До сих пор непривычные снежинки сыпались на него, оседали в красных волосах, слегка обжигали щеки… Даже если его поиски ничем не завершатся, он будет рад, что побывал здесь, что увидел все это. Снежная сказка…
Разглядев издали храм Создателя Кантоса, юноша понял: да – сюда стоило прийти. Груда причудливо застывших пышных кружев… нет – это здание из светлой, почти белой древесины, встречающейся лишь в Селендэле. Снег делал картину еще фантастичней для огневика. Что за искусные плотники и резчики по дереву создали это многоярусное сооружение с высокими, украшенными наличниками окнами, с ажурными башенками, с балкончиками и тонкими колонами… Прелестный хаос, никакой системы, и в то же время – дивная гармония.
Шелиара уже манила к себе светлая дверь в арочном проеме, как вдруг он услышал звонкий возглас:
– Эй ты, берегись!
С неба на него падала огромная птица. Нет, не птица, это была девушка. Длинные черные волосы, серые крылья… это все, что успел он рассмотреть в закатном свете перед тем, как блеснул длинный тонкий клинок.
– Немедленно говори, чужак, кто ты и что здесь делаешь!
Опять…
Он сам не понял, как это случилось – долго сдерживаемое пламя вырвалось наружу. Настоящее гневное пламя. Девушка попыталась увернуться от огненного шара. Удалось бы ей – неизвестно, но за долю секунды Шелиар успел ужаснуться и невероятным усилием воли изменить траекторию стихийного заклинания. Страшный комок огня с шипением упал в снег, растопил его вокруг себя и погас. Но теперь пришел черед Шелиара уворачиваться –