– Впервые не взял с собой табуретку – и на тебе, она мне как раз нужна! Эй, верзила, а ну передай!
Он протянул добродушному Пиглю несколько монет:
– Клос, тебя ведь так зовут? Считай, что вчерашние педали Харх крутил для тебя!
Пигль своей огромной ладонью аккуратно пересыпал монетки в чашу. Весы накренились сильнее, но этого по-прежнему было мало. Больше из толпы не вышел никто.
– Харху жалко на вас смотреть, – маленький кудрявый человек снизу вверх оглядел окружающих. – Терпеть вас не могу!
Он злобно отпихнул ближайшего постояльца, хотя тот совершенно не мешал ему пройти, и, сопя, прошествовал к одной из дверей, хлопнув ей что было мочи. Шум особенно громко раздался среди тишины главного зала.
– Признаюсь, я и не рассчитывал на большее, – с улыбкой разглядывая монетки в чашке и переводя взгляд на постояльцев вокруг, произнёс мсье Ле-Грант. – Стало быть, время придумать, как столь юный и крепкий молодой человек мог бы компенсировать затраты, понесённые нашим заведением.
– Не буду я ничего платить! Я приехал поздней ночью и сразу отправился спать, я даже ничего не ел.
Клос уселся на стол, упрямо уставившись на скатерть из зелёного бархата.
– Справедливое замечание, молодой человек, не ели. Здесь так и написано!
Человечек с готовностью в который раз продемонстрировал Клосу табличку с кружочками:
– Но ведь спали? Эй вы! – обратился он к окружающим, – кто готовил ему постель и убирал номер?!
Из зала поднялась пара дрожащих рук.
– А кто развлекал его прекрасной музыкой?
Откуда-то сбоку послышались пара глухих вздохов трубы и удар барабана.
– Кто гостеприимно распахнул ему дверь прошлой ночью и помог пришвартовать корабль?
Кто-то неуверенно покашлял.
– Неужели вы, Клос, – Человечек подвинулся ближе к мальчику, – хотите оставить всех этих добрых и трудолюбивых людей ни с чем? За добро нужно платить добром, помните наше правило? Думаете, они, так же как и вы, не хотят удобно спать, слушать музыку и развлекаться?
Клос молчал.
– Хотите?! Ну так развлекайтесь! – Ле-Грант схватил из чаши горсть монет, подаренных Пиглем и Хархом, и швырнул их на пол. Из толпы выскочили несколько человек, подобрали их и тут же скрылись.
– А для молодого человека мы подберём подходящую работу! – он придвинул свою тетрадь со списком поближе и стал медленно читать:
– Так… велосипед… слишком неинтересно… ловля ветра… слишком рано…
– Можно мне на ловлю?! – робко попросился из толпы человек с умоляющим взглядом.
Голоса вокруг слились в единый неразборчивый гул. Клос сидел, смотрел на последнюю чёрную монетку, оставшуюся в чашке, настолько маленькую, что она проскочила даже между ловкими маленькими пальчиками Человечка, и думал, как он, такой рассудительный и продуманный, оказался в такой глупой и невероятной ситуации. Злорадное бормотание мсье Ле-Гранта, подбирающего ему работу,