– А это специально обученные поисковые собаки, – добавил Тоша.
– О! – с уважением посторонился полицейский. – А что ищете?
– Самонаводящееся биологическое оружие, – бросил Тоша, пробегая в ворота мимо ошалевшего полицейского, который тут же потянул руку к своей рации.
На дорожках парка никакой змеи им не встретилось. Зато на подстриженном газоне, который раскинулся вокруг центральной клумбы, расположился целый класс детей. Все они окружили учительницу.
– А это, дети, типичный уж! – раздался очень авторитетный голос из середины толпы.
– Они ее нашли! – в ужасе воскликнула Вика.
– Служба спасения, расступитесь! – громко скомандовала Марина Викторовна.
Дети послушно расступились, и спасатели оказались лицом к лицу с недовольной учительницей и еще более недовольной гадюкой. Она как раз пришла в себя после падения и полета по воздуху, и выползла из клумбы, чтобы отправиться к себе домой на болото. Сердитая змея никак не планировала стать наглядным пособием для урока природоведения, и как раз собиралась популярно объяснить учительнице и детям, чем гадюка отличается от «ужа».
– Прошу всех немедленно отойти от змеи, – объявила Марина Викторовна и добавила укоризненно, обращаясь к учительнице. – Как вы можете подвергать детей опасности? Изучайте гадюк по картинкам!
– Вы что, не видите, что это уж? – возмутилась учительница. – Не мешайте вести урок!
– Уж? – задумчиво повторила директор «Зверопомощи». – Дети, кто назовет основной признак, по которому уж отличается от гадюки?
Дети молчали, с опаской глядя на свою учительницу.
– Ну, смелее, – подбодрила их она. – Объясните этой необразованной тете, чем отличается гадюка от нашей безобидной змейки!
Одна отличница подняла руку.
– У ужа на голове есть яркие… яркие…
– Правильно! У ужа более яркий узор на спине, – подхватила учительница.
– Я хотела сказать, – тихо возразила отличница, – что у ужа на голове есть два ярких желтых пятна. А у гадюки их нет…
Все дети уставились на змейку, у которой не было и намека на желтые пятна, тихо ахнули и отступили на шаг.
– Молодец, – кивнула Марина Викторовна. – Пятерка.
– В самом деле, – смущенно пробормотала учительница, теряя самоуверенность прямо на глазах. – Там в методичке было что-то написано про яркие узоры… или пятна…
– Вы никогда не видели живых змей, правда? – спросила Марина Викторовна. – Так вот это – самая натуральная гадюка. Поверьте. Я директор зоологической станции. Пожалуйста уберите с газона свой класс и…
В этот миг гадюка решила, что давно никого не пугала. Она распахнула пасть с двумя длинными ядовитыми клыками, свернулась в кольцо и зашипела на учительницу.
– ШШШШШШШ!
Учительница, в ужасе глядя на змейку, подскочила и пронзительно закричала:
– Гадюка-а-а-а! Помогите-е-е-е!
– Мы уже помогаем,