– Все ясно. Убийства, леденящие кровь подробности… титанические усилия по разгадке шарады и наконец поимка. Самое скучное чтиво на свете. Для меня, во всяком случае… Всегда все знаю наперед.
Марианна подняла бровь и хмыкнула, по-прежнему сохраняя молчание. Мужчина вздохнул, поерзал и снова спросил:
– Могу я узнать ваше имя?
Вопрос выбил Марианну из колеи. Попутчики редко интересовались именами, это было совсем ни к чему. Имена вызывают воспоминания, ассоциации, от которых хочется быть свободным. Но не ответить было неудобно, и Марианна назвалась.
– Редкое имя… но очень красивое. Откуда такое?
Марианна прикрыла книгу, поняв, что отделаться не удастся.
– Мама назвала, как вы понимаете. Очень любила актрису Марианну Вертинскую. Ту самую. А вам это зачем?
– Что значит, зачем? – Мужчина пожал плечами. – Странный вопрос. А зачем вообще людям дают имена? Чтобы как-то обозначиться в этом мире, отличаться друг от друга. Или вы предпочитаете безликое «мадам»?
Марианна невольно засмеялась. Мужчина начал ее забавлять.
– Вы наверное много перемещаетесь? Чувствуется в своем роде закалка.
– Угадали. Перемещения стали просто частью моей натуры.
– Устали от попутчиков? Надоели пустые разговоры, жалобы на жизнь?
– Опять угадали. Теперь я верю, что вам скучно читать детективы. Зачем, если заранее знаешь конец?
– Да, скука смертная. Поэтому ничего не беру читать в дорогу. Кстати, меня зовут Владлен.
– Весьма приятно.
– Взаимно. Куда, если не секрет, направляетесь на этот раз?
– Туда же, куда и вы. Это самолет, если вы помните. А если серьезно, то в очередную командировку. Я работаю в косметической фирме.
– Интересная работа?
– Да как вам сказать? Не то, чтобы очень… но платят прилично. Грех жаловаться.
– Для вас так важны деньги?
– А для вас? Мне кажется от денег еще никто не отказывался. Многие спят и видят, как заполучить такую работу, как у меня.
– Для меня? Важны, конечно… но я редко об этом задумываюсь. Всегда делаю только то, что хочу.
– Вы счастливчик. А как быть с потребностями чисто телесными? Чем зарабатываете?
– Мои потребности на самом деле не так велики. Мама с папой оставили кое-что, так что могу себе позволить.
– Вы что, рантье?!
– Да нет, что вы… это просто неприлично в наше время. У меня небольшая частная клиника. На жизнь хватает.
– Что ж, рада за вас. Я же вот тружусь в поте лица.
– Вы замужем?
– Да. Есть дочь.
– Счастливы в браке?
– К чему все эти вопросы? – Марианна начала нервничать. – Вы препарируете меня, словно лягушку…
– Да ну, дорогая Марианна! Скажете тоже! Лягушка – Мужчина зашелся смехом. – Просто вы меня заинтересовали. У вас такая отрешенность во взгляде, как на иконах. Так счастливы