– Значит, вы такое узнали, что знать вам не положено!
Бугор с ненавистью посмотрел на него.
– Шли бы вы с вашими секретами к…
– Не горячись! – прервал его лейтенант и затем пояснил. – Ты, наверное, уже понял, что после того, как вы порешите этих двух, я должен вас ликвидировать, чтобы никто не узнал, откуда у вас заточки взялись. Но мне эту бабу жаль… – лейтенант кивнул на лежащую без сознания женщину.
Бугор презрительно хмыкнул.
– Она, что краля твоя?
– Не в этом дело… – лейтенант нахмурился. – Просто должок за мной остался. Она меня в одном деле от смерти спасла, а я привык по своим долгам платить.
Он бросил взгляд на лежащее у стены тело смертника. Тот кричал уже слабее, иногда теряя сознание.
– У нас мало времени… – предупредил лейтенант. – А предложение у меня такое… меняю жизнь на жизнь. Ты эту не трогаешь, а я тебя. Согласен?
Бугор удивленно почесал пальцами небритый подбородок.
– А не боишься, что тебя начальство за такое по головке не погладит? – с усмешкой спросил он, после длиной паузы.
Лейтенант поморщился.
– Не боюсь, но это уже мои проблемы. Решай, если согласишься, еще полгода поживешь. Ну а не согласишься… – он бросил на Бугра, не предвещающий ничего хорошего взгляд. – Живым отсюда не выйдешь, и умирать будешь медленно, дольше, чем они… – лейтенант показал на стену, откуда доносились холодящие кровь предсмертные стоны.
В бункере надолго повисло молчание.
– А на хрена мне такая жизнь? – презрительно плюнув на залитый кровью пол, наконец, сказал Бугор. – Не сегодня, так через полгода твои дружки все равно порешат. Да еще мучить будут… И может на этой бабе вина какая. Не зря же ее мочить хотят, хоть и чужими руками.
Лицо лейтенанта помрачнело.
– Вины на ней никакой нет… – с досадой сказал он. – Просто подставил ее тот, кто повыше нее сидит. Да и жизнь твоя еще неизвестно как сложится. Сейчас в стране большой бардак начинается, а я слышал ты по экономической статье вышку получил. Может, тебе теперь лоб зеленкой мазать и не будут.
Лейтенант еще раз внимательно посмотрел в глаза смертнику, и как только тот немного опустил нож, резко ударил его ребром ладони в висок. Ударил сильно, но так чтобы не убить…
Нью-Йорк. Наши дни…
Они расположились в зимнем саду в тени двух изумрудно-зеленых магнолий, сплошь увитых побегами ямайского папоротника.
– Хочу представить вам своего друга. – женщина указала на сидящего рядом с ней мужчину. – Это Мишель Нуаре. Он управляет моим состоянием.
Мужчина с достоинством склонил свою седеющую голову.
– И только? – внимательно посмотрев на него, спросил молодой человек.
По лицу женщины скользнула чуть заметная улыбка.
– И только… – поправив на плечах волосы, почему-то с легким оттенком грусти сказала она.
Вытащив из кармана брюк портативный плеер, молодой человек включил его и задал первый вопрос.
– Вначале