Наконец девушка затихла. Джек отвернулся и продолжил чтение, не переставая поглощать булку с изюмом.
Однако естественные в такой ситуации учащенное дыхание и томные постанывания – там, за спиной, – все никак не начинались. Время шло, и Джеку все это порядком надоело. Он бросил быстрый взгляд через плечо и увидел, что девушка уже тоже обнажена. Плотно сцепившись, оба тихо пыхтели на манер паровоза, чье отправление внезапно отложили до лучших времен. Пот с мощной спины Гоги капал на татами[8].
Но вот Гоги повернулся к Джеку. Сейчас он не выглядел таким уж уверенным в собственных силах и со слабой улыбкой произнес:
– Ничего не получается. Джек, выручай, дружище.
С булкой в зубах Джек поднялся с кровати.
На мгновение он задержал взгляд на подобном обмякшей мышце, безвольно повисшем признаке бессилия незадачливого приятеля. Неспешно, как ленивый судья, Джек переступил через их головы и зашел с другой стороны.
– Ну и? – сказал он. – Что мне делать?
– Подними ее ногу и держи. Крепко. Это должно сработать.
Джек подцепил ногу девушки за щиколотку и потянул вверх, словно часть расчлененного промчавшимся поездом трупа. Он мельком взглянул туда, где заканчивалась гладкая белизна ноги – так путник вглядывается в темноту и вдруг замечает краем глаза огонек далекой хижины. Нога, хоть и не потная, выскользнула из пальцев, он развернулся и снова взял ее правой рукой. Теперь Джек стоял к ним спиной, глядя на стену перед собой, где висел календарь, изданный каким-то пивоваренным заводом. Задумчиво посасывая булку, которую держал в левой руке, он от нечего делать принялся читать календарь.
5 августа, вс.
6 августа, пн.
7 августа, вт. (День Быка)[9]
8 августа, ср. (Первый день осени по лунному календарю)
9 августа, чт.
10 августа, пт.
11 августа, сб.
12 августа, вс.
13 августа, пн.
14 августа, вт.
15 августа, ср. (Годовщина окончания Второй мировой войны)
16 августа, чт.
17 августа, пт.
18 августа, сб.
19 августа, вс.
Когда звуки, издаваемые Гоги и девушкой, стали громче и бодрее, словно они соревновались друг с другом, по ноге, которую Джек все так же держал на весу, прошла дрожь. Нога подергивалась и, как показалось Джеку, стала тяжелее. При этом девушка ни разу не попыталась высвободить щиколотку из его пальцев. Булка сохраняла горько-сладкий вкус, он жевал, крошки прилипали к губам.
Через какое-то время Джек больше не верил, что нечто, свисающее из его правой руки, – это женская нога. Он