И кажной подарок подаст, пустячок —
По маковке сладкой медовой.
Уйдёт. Но под вечер, когда небосклон
Окрасится алым закатом,
С молитвой о землю ударится он
И лебедем станет крылатым.
Он в небо взовьётся и криком своим
Даст громкий сигнал, улетая.
И все полонянки взлетят вслед за ним —
Лебёдушек белая стая.
Ногайцы пытаются птиц изловить,
Пускают им стрелы вдогонку.
Да где там! Они улетели, кубыть,
Обратно, в родную сторонку.
Всю ночь лебединая стая в пути.
На утренней зорьке у Дона
Спустилась, совсем обессилев почти,
И села на глади затона.
Чуток отдохнули, напилися всласть
Рассветной студёной водицы
И на берег вышли, уже не таясь,
Казачки, не белые птицы.
Назад оглянулись – найти лебедей,
Но следа не видно их даже…
Травы-одолени цветы на воде,
Как пух белоснежный лебяжий.
Запомни, внучок, казаку в чёрный день,
Уж если беда приключится,
На помощь придут и трава-одолень,
И Дон, и родная Землица.
Теперь засыпай, не то выну ремень
Да выпишу пару горячих.
И тут никакая трава-одолень,
Тебе не поможет, казаче
Лебяжий остров
(по мотивам сказки кубанских казаков)
В куширях, в камышах схоронившись хитро,
Первый раз шёл в разведку по плавням Петро.
Чёлн турецкий девчата видали не зря,
Вон, в протоке, с тревожными криками «Кря!»
Стая уток вспорхнула. Засада! Враги!
«Берегись!» – шепчет чакан – «Обратно беги!»
Но бежать не дозволит душа казака,
«Попытаюсь я взять-захватить языка.
Перед всеми похвалит меня атаман —
От, Петро, молодец! Обдурил басурман!
Сам малой, ну а пленный – бугай, большерук.
Вишь, как булькамы зыркает, башибузук!»
Так, мечтая, как слава ероя найдёт,
Наш разведчик побрёл осторожно вперёд,
Вострой шаблей легко раздвигая камыш.
Вдруг удар по потылыце… темень да тишь.
* * *
«Ну, казак, где залоги у вас? Не таи.
Коль ответишь, то все эти деньги – твои.
А не скажешь, так будешь висеть до поры
На осине, пока не зажрут комары» —
Толстый турок с усмешкой глядел на Петра.
Этот взор не сулил никакого добра
Молодому попавшему в плен казаку,
Что висел на аркане пред ним на суку.
Ни полслова Петро не промолвил в ответ.
Он-то знал, что надежд на спасение нет.
Лютой смерти над ним занеслася рука,
Но ничто не могёт покорить казака
И заставить друзей своих верных предать.
Ить, покуда в опасности