Вновь втянув в себя влажный воздух, мужчина отправился дальше, по-прежнему считая ступеньки. Как вдруг, на сто тридцатой ступеньке, его рука провалилась в пустоту.
Обшарив кругом стену, он понял, что в этом бездонном колодце, есть боковое ответвление.
– Что делать дальше? – задал он сам себе вопрос. – Спускаться дальше, как он делал или войти в боковой туннель? Но, что его может ожидать там, вот в чём вопрос?
Присев на ступеньку, она оказалась сухой, мужчина задумался:
«Внизу может быть вода, если оттуда тянет сыростью, но, сколько мне ещё спускаться? А вот из бокового прохода (он принюхался, втягивая носом воздух), сырости не ощущается, но тянет свежим воздухом. Это значит, что там есть выход. Но, куда он может меня вывести, ведь кругом, кроме этой чёртовой башни, больше ничего нет?»
Отдохнув несколько минут, мужчина поднялся и стал спускаться дальше.
– Была не была, – произнёс он, – что будет, того не миновать. Лучше умереть, напившись холодной воды, чем загнуться от жажды с пересохшим желудком!
– Сто пятьдесят! – вслух посчитал он очередную ступеньку. – Сто шестьдесят! – спустился он ещё ниже. – Сто девяносто!
Лестница всё спускалась и не кончалась.
– Двести! – выдохнул мужчина и остановился.
Лестница резко закончилась и под ногами мужчины появилась ровная площадка, но большая она или нет, он не видел.
Взглянув наверх, он не увидел света, дверь или закрылась, или была слишком далеко.
«Что делать теперь?» – шаря рукой по стене, он пошёл по кругу.
Сделав несколько маленьких шажком, боясь оступиться или провалиться в яму, он вновь наткнулся на пустоту и, не удержав, от неожиданности, равновесия, полетел вниз, как ему показалось.
Испугавшись своего внезапного падения в бездну, мужчина громко закричал.
***
Вадим продолжал громко и надрывно, до хрипотцы, кричать, так что у него у самого от этого заложило уши.
В больничную палату, резко открыв дверь, влетел Джеки и, подскочив к нему, тряся за плечи, стал приводить в сознание.
– Где я? – открыв глаза и перестав вопить, он уставился на приятеля.
– Всё хорошо, – отпуская капитана, произнёс Джеки, – ты в больнице.
Ощущение падения в пропасть прекратилось и Вадим, успокоившись, вспомнил, где он находиться.
Страшный сон улетучился, возвращая Вадима Шведова в настоящую реальность.
Через пару минут в палату вошла медсестра, но Джеки её успокоил, мол, всё в порядке. Взглянув на больного, а потом, переведя свой взгляд на Джеки, она тихо произнесла:
– Если что, то вот кнопка вызова, жмите и я приду.
– Спасибо! – бросил боец.
Ещё раз взглянув на Вадима, девушка вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.
– Сколько я находился в отключке? – проводив медсестру взглядом, спросил капитан.
– Сутки! – произнёс Джеки, а потом, взглянув другу в лицо,