– А-ай! – только и успела пискнуть, когда меня развернуло головой вперед и понесло вниз, к реке.
– Елена! – выкрикнул Брай, вероятно, успев за меня испугаться.
Понимая, что на реке лед еще слишком тонкий, изо всех сил пыталась ухватиться хоть за что-нибудь: траву, кусты, воздух… Меня крутило, вертело, я вцепилась в низко склонившуюся под весом ягод ветку рябины, но перчатки оказались слишком скользкими и удержаться не получилось, лишь в руках остались раздавленные грозди.
Когда я докатилась до тонкого льда, едва сковавшего медленное течение реки, показалось, что на берегу сидит упитанный песец и ехидно скалит на меня свою пасть. Ну да, самое оно: песец подкрался незаметно!
В последний раз попыталась уцепиться руками за снег, но лишь оставила кровавые разводы из ягодного сока.
Хрусь… Лед проломился, и ледяная вода окутала тело. Грудную клетку сковало резкой болью, в каждую клеточку воткнулись сотни иголок, я попыталась вдохнуть, но не смогла. Едва успела закрыть глаза, прежде чем полностью погрузиться под воду.
Все… Умерла? Или все-таки успеют спасти?!
Глава 2
Елена Аден
Спустя несколько мгновений после ухода под воду боль исчезла. Говорят, что так бывает перед самой смертью, когда уже ничего не страшно, ничего не чувствуешь и человек уходит с блаженной улыбкой.
Конечно, мне улыбаться не хотелось. Совершенно не та ситуация, да и слишком уж холодно!
Почувствовала, как опустилась на дно, и в ужасе ждала, пока закончится воздух.
– Елена, я жду! И он ждёт… – услышала тот же голос, что каждую ночь приходил ко мне во сне.
Кто ждет? Что будет со мной дальше?
Получается, что все эти сны были вещими. Как ни крути, а исход всё равно один – моя смерть. Да, не кинжал в сердце. Впрочем, ледяная вода тоже сойдёт!
В новостях напишут, что произошел несчастный случай, унесший жизнь молодой девушки. Все поохают, быть может, даже проведут своим детям лекции о том, что не нужно подходить близко к воде… И продолжат дальше жить своей размеренной жизнью, оставив все сожаления во вчерашнем дне. Только меня уже не будет, мне станет все равно…
– Ех-хе-хе! – внезапно раздалось над ухом, выдернув меня из тяжелых дум.
Звуки под водой? А разве так бывает?! Странно. Мне казалось, что тут может слышаться только какое-нибудь бульканье… Наверное, это уже галлюцинации от нехватки кислорода. Я попыталась открыть глаза, но не смогла. Легкие сжались, и я резко выдохнула, а еще через мгновение ощутила мимолетное дуновение ветра. Откуда под водой ветер? Сразу после этого организм против моей воли решил, что пора вдыхать.
– Ех-хе-хе!
Звук повторился. Морозный воздух заполнил легкие, я еще раз попыталась и наконец-то открыла глаза. И тут же ахнула от восторга. Вот он – рай!
Мое тело висело в воздухе, а вокруг искрились потоки северного сияния. Они сияли и переливались, танцевали рядом со мной, кружились над землей… И я