Глава восьмая
«После сего пришёл Иисус с учениками Своими в землю Иудейскую и там жил с ними и крестил». От Иоанна 3:22. Народ считал, что крестит людей Сам Иисус Христос. Но в следующей главе Евангелия говорится, что Таинство Крещения совершал не Сам Господь, а ученики Его. Но у иудеев эта ситуация всё равно вызывала зависть.
«А Иоанн также крестил в Еноне, близ Салима, потому что там было много воды; и приходили [туда] и крестились, ибо Иоанн ещё не был заключён в темницу». От Иоанна 3:23,24. Иоанн Предтеча крестил людей и призывал их к покаянию. В древности Таинство совершалось полным троекратным погружением человека в воду. Он как бы умирал, задерживая дыхание, омывал с себя все грехи и воскресал для новой жизни. Потому Таинство Крещения совершалось в открытых водоёмах. Иоанн был посажен в тюрьму за открытое обличение царя Ирода и впоследствии казнён. Впрочем, обличение царя могло быть лишь предлогом, потому что иудеи искали повод для обвинения Иоанна Крестителя и его учеников «Тогда у Иоанновых учеников произошёл спор с Иудеями об очищении» От Иоанна 3:25, иудеи заботились о внешней чистоте, но в душе могли оставались злыми людьми, для них были важны внешние обряды, а не то, что творилось внутри у человека. Несоблюдение обрядов могло послужить достаточным обвинением для судебного преследования.
«И пришли к Иоанну и сказали ему: равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетельствовал, вот Он крестит, и все идут к Нему». От Иоанна 3:26. Возможно, часть учеников Иоанна пошли за Иисусом Христом. Множество народа сопровождало Христа, но не все стали учениками или апостолами. «Иоанн сказал в ответ: не может человек ничего принимать [на] [себя], если не будет дано ему с неба». От Иоанна 3:27. Иоанн Креститель знал, что Иисус есть Сын Божий и что Он примет на Себя по воле Божией грех всего мира и искупит его. Далее Иоанн Предтеча говорит: «Вы сами мне свидетели в том, что я сказал: не я Христос, но я послан пред Ним. Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха. Сия-то радость моя исполнилась. Ему должно расти, а мне умаляться». От Иоанна 3:28-30. Иоанн радуется приходу Спасителя, хотя и знает, что миссия его самого скоро окончится. Иоанн Креститель не гонится за популярностью и славой, а принимает порядок вещей таким, каким он должен быть, без малейшей обиды. Иоанн Креститель сравнивает сошествие Господа на Землю с торжеством – с брачным