Я пришла в это место, чтобы попасть в «Олимп», а теперь я стою перед богами, которые правят им.
Меня снедает любопытство.
Вдруг Аид поднимает руку, будто хочет коснуться моей щеки, но вместо этого он сжимает пальцами край моей маски и срывает ее. Атласные ленты легко рвутся, и золото спадает с моего лица. Я автоматически закрываю его руками. Мои щеки пылают, во мне борются смущение и страх.
Он роняет маску на землю и сминает ее ногой, а затем наклоняется вперед:
– Ты знаешь, кто мы такие?
– Догадываюсь, – отвечаю я, вздрагивая от грубости его тона.
Он улыбается. Но это не радостная улыбка – скорее, в ней можно прочесть: «Хочешь, чтобы я сделал чего похуже?» Такая улыбка предназначена противникам, а не друзьям.
– Что ты видела?
– Ничего, – я отступаю назад, но Аид следует за мной, вновь останавливаясь рядом.
– Почему я тебе не верю?
– Пожалуйста, – шепчу я, – я ничего не скажу.
– О чем? – он наклоняет голову. – О чем ты можешь сказать, если ничего не видела?
– Простите… – мое горло сжимается, и я продолжаю пятиться назад, крепко сжимая клатч и туфли.
Мне не следовало приходить сюда. Нужно было оставаться в своей квартире и пробовать завести друзей при дневном свете. Или подождать, когда я выйду на работу, и подружиться с кем-нибудь из коллег.
Какая же я дура.
– Она собирается сбежать, – говорит третий.
Я смотрю через плечо Аида на человека в красной маске.
– Позволь ей, – говорит Аполлон.
В его руке все еще находится нож, лезвие которого окрашено кровью. Это он ударил ножом того мужчину. Убил его.
Их взгляды слишком пристальны, и они правы – я хочу убежать. Хочу убежать как можно дальше отсюда, но, дрожа всем телом, могу лишь стоять на месте. Однако мой самоконтроль лопается, будто мыльный пузырь, стоит Аиду отвести от меня взгляд и посмотреть на «Олимп». Развернувшись, я на всех парах мчусь вниз по склону, но вместо того, чтобы свернуть на дорогу, я лавирую между машинами, направляясь к лесу. Бежать босиком не лучшая затея, но у меня нет времени останавливаться, тем более на открытом пространстве.
К тому моменту, как я миную последний ряд машин, я уже тяжело дышу и на миг задумываюсь: отпустят ли они меня? А затем в ночи раздается вой. Мне совершенно очевидно, что это человеческий голос, будто один из троих объявил охоту на добычу, которой стала я. По моему позвоночнику пробегают мурашки, и я заставляю себя бежать быстрее. Мне кажется, что я слышу, как