Вдруг мобильник зазвонил. Водитель приложил телефон к уху.
– Девушка, не кричите, я не глухой. Кто я? Человек, который подобрал вашу подругу и сейчас везет ее к супермаркету. К какому? В начале города, он здесь один возле кольцевой дороги.
Дав отбой, он положил телефон в нагрудный карман рубашки. Дальше ехали молча. Вскоре машина остановилась.
– Приехали. Выходи.
Кристина с трудом соскочила с высокой подножки.
– А я бы на твоем месте обратился в милицию, – закрывая за ней дверцу, крикнул вдогонку водитель.
Кристина не оглянулась. Она направилась к скамейке возле жилого дома, запахивая и прикрывая сумкой испачканную кровью блузку. Стыд-то какой! За свои двадцать два года она ни разу не испытывала подобного унижения. Опустив голову, села на скамейку. Хоть бы никто не увидел.
Однако вскоре дверь подъезда открылась, и на улицу вышла женщина с собакой. Животное сразу же ткнулась мордой Кристине в ноги, но хозяйка оттащила пса за поводок.
– Девушка, что с вами? – спросила она, настороженно разглядывая Кристину.
– Ничего, все нормально, – стараясь не смотреть в глаза женщине, пробормотала Кристина.
Собака спешила на зеленевший поодаль газон и потянула за собой хозяйку. Та еще раз недоуменно оглянулась на девушку и засеменила следом за своим питомцем.
«Представляю, какое впечатление я произвела на нее, – подумала Кристина. – То ли бомжиха какая-то, то ли еще хуже. Какой ужас. Скорей бы домой. Господи, какой стыд!»
Время тянулось неимоверно долго. Она ушла подальше от подъезда: не хотела привлекать внимание жильцов, которые спешили на работу. Увидев долгожданную машину друга Инны, она поднялась со скамейки. Саша заглушил мотор и чуть ли не бегом бросился к ней.
– Господи, Кристя, что случилось? – в ужасе спросил он. Саша не сообразил взять ее под руку, и только когда Кристина пошатнулась, поддержал, обхватив за талию.
Они дошли до автомобиля. Упав на заднее сиденье и, наконец, почувствовав себя в безопасности, девушка разрыдалась. Саша уже включил зажигание, но не трогался с места. Он смотрел в зеркало и видел трясущиеся плечи Кристины. Ярко-рыжие волосы были взлохмачены, под опухшими глазами начали проявляться синяки. Рыдания разрывали его душу.
– Кристя, может, в больницу?
– Домой, пожалуйста, быстрее домой, – сквозь слезы твердила Кристина.
Саша нажал на газ. Автомобиль помчался к дому, где Кристина с Инной снимали двухкомнатную квартиру. Обе заканчивали институт. Пять лет назад девушки приехали из провинции в столицу, чтобы получить профессию экономиста. Еще абитуриентками подружились, а поступив, сняли квартиру на двоих. Сейчас им было по двадцать два года.
Разные по характеру, не имеющие абсолютно ничего общего, они тянулись друг к другу, как плюс и минус. Инна – всегда спокойная, старательная, дисциплинированная, а Кристина – отчаянная, взбалмошная, строптивая. Если Инна сидела до полуночи над книгами, зубрила, то Кристина схватывала все на лету и меньше всего уделяла внимания учебе.
Когда начиналась сессия, ей было достаточно