Часы за разговорами показались мгновением. Алите не хотелось отпускать Кристофера, но ему нужно было возвратиться во дворец. Улетая, он предупредил, что на следующий день вряд ли сможет навестить её – слишком многое предстояло решить. Особенно мысли начальника гвардии занимал погибший в городском переулке: обескровленность трупа и раны на горле указывали на то, что убийство совершил вампир. А значит, велика вероятность, что в столице могут произойти те же события, что и в Вирентисе.
– Но ведь тот день уже прошёл, а значит, сегодня мы можем встретиться, – радовалась принцесса, перечитывая своё послание. – Я бы хотела летать, как ты, – драконица мечтательно взглянула на Онику, которая будто с немым укором посмотрела на хозяйку. – Знаю, надо больше пытаться, но пока не получается, – извиняющимся тоном протянула Алита и принялась переписывать письмо мелким почерком на небольшую бумажку. Закончив, она свернула пергамент и поместила его в кожаную тубу. Серпокрылка подлетела к принцессе и выставила когтистую лапку перед собой.
– Я не знаю, поймёшь ли ты меня. Вроде ты должна приносить послания мне, а не наоборот… Но… Вдруг получится, – Алита проверила, надёжно ли закреплена туба. – Отнеси письмо тому, кого я…
Последнее слово осталось невысказанным. Неужели она готова произнести его вслух?
– Отнеси его Кристоферу.
Птица щёлкнула клювом и незамедлительно поднялась в воздух. «Интересно, поняла она меня или нет?» – подумала принцесса. Чтобы отправить письмо, обычно ей приходилось вызывать посыльного или передавать весточку через одного из гвардейцев. Такая волокита. Поскорее бы освоить превращение в рептилию! Обернувшись драконом, она бы оказалась во дворце через десять-пятнадцать минут полёта и увидела бы Кристофера собственными глазами.
Упёршись ладонями позади себя, Алита откинулась, наблюдая за плавными взмахами крыльев серпокрылки. Она надеялась, что гвардеец получит письмо, и мысли о скорой встрече отдавались сладкой дрожью в теле.
– Доброе утро, Ваше Высочество. Приятно видеть вас в хорошем расположении духа, – поприветствовал Герберт, подходя к причалу.
– Доброе утро.
– Практиковались?
– Нет, – смутившись, пролепетала Алита. – Сочиняла письмо… Как думаете, Оника сможет доставить его адресату?
– Серпокрылки летают к хозяину, а не наоборот. Но у вас необычная птица. Оника впитала магический огонёк, находясь ещё в яйце. Кто знает, может она правильно поняла вас и доставит письмо. Такой случай – большая редкость, – пожал плечами гвардеец, а затем лукаво улыбнулся и добавил: – Не переживайте, Ваше Высочество, во всяком случае, во дворец она точно прилетит.
– Откуда вы знаете, что я отправляла её именно туда? – пролепетала принцесса,