Жена, закончив заботы по дому, напомнила о себе. Николай завершил сборы. Ночь пролетела мгновенно, и принципиальный будильник напомнил цифрой пять о начале дня. Лариса поднялась, приготовила лёгкий завтрак и позвала мужа. Николай покушал, тепло простился и направился к служебной машине. Жена провожала, вглядываясь в окно. Сердце почувствовало трепетное состояние души, а накатившиеся слёзы указывали на её очищение. Садясь в машину, Николай помахал рукой. Машина улетела как снежинка; вот она была – и нет.
Лариса прилегла на кровать продолжить сон, но он прошёл, не давая её душе покоя. Помыслы воспламенились, и терзаемая душа заштормила. «Странно, – подумала она, – столько лет хожу в церковь и не могу защитить душу». Словно впервые посмотрела на себя со стороны. Душа её олицетворяла мёртвого человека. Фраза Господа к ученику – «пусть мёртвые погребают своих мертвецов» – коснулась и её. Она осознала, что путь оказался не узким, а широким. Столько помыслов, ходила на исповеди, и никто не говорил, что имеются проблемы. Нежелание священника научить исповеди приводило к разговорам. Священник, слушая её, свысока поучал и читал за неё грехи. Бог такую исповедь не принимал. Всё нужно делать правильно и прочувствовать на себе. Слова врача – «исцелись сам» – касаются и священника. Исповедь – главное оружие против дьявола. Помыслы успокоились внутренним их отвержением; пришло время собираться на работу. Лариса подняла детей на завтрак. Мать прочитала молитву «Отче наш», и дети, молча позавтракав, поблагодарили. Перед выходом из дома прочли три раза «Яко со мною Бог». Мать благословила детей в школу и разошлись.
Совещание на тему «Перспектива строительства АЭС», на которое прибыл Николай, проводилось в главке. Собрались приглашённые представители. Разговор вёлся по их замечаниям по поводу качественного и своевременного выполнения предстоящих работ. Уделялось внимание приёму на работу опытных специалистов, чтобы в дальнейшем избежать брака; организации проведения сварочных работ и контроля сварных швов; системе организации монтажных работ; качественному оснащению площадок укрупнённого монтажа грузоподъёмными кранами, технологическими приспособлениями, инструментом, транспортом и прочему.
Состоялся выезд на строительную площадку с осмотром условий работы, жизни и отдыха. Позже его пригласили на внутреннее совещание, где предложили руководить отделом технического строительства АЭС. Кандидатуру продумали и ждали согласие. Жизнь изменила обводное русло, как вода реки направление потока. Свободное время Николай посвятил знакомству с персоналом отдела и вопросам организации переезда. Начиналась новая жизнь, к пониманию которой приходишь постепенно.
Всё начиналось с гордыни, он даже не знал, что это такое, не слышал о тщеславии – матери грехов и честолюбия. Гордость в помысле успокаивала и приводила на помощь гордыню с тщеславием. Пошли вдруг сплошные неприятности. Николай перестал понимать окружающих и себя. Оказывается,