– Тебе пора бросать курить, – говорит Наталья; говорит, почти не злясь. Даже с заботой.
– Это будет непросто. В степи не так много удовольствий, – объясняет ей уполномоченный. – Иногда несколько часов ждёшь возможности закурить. Только о том и думаешь.
– Ты уже не молод, Андрей.
– Да? – он с притворным возмущением смотрит на жену. – А вот это уже было грубо!
– Ты стал кашлять ночью, – продолжает Наталья, – раньше никогда такого не было.
– Ночью? – он удивляется. – Не помню.
– Да, когда лежишь на спине, можешь немного покашлять, – рассказывает ему Наталья.
– Ну, наверно, и вправду нужно бросать курить, – конечно, он ей врёт. Бросать курить он не собирается. Курение – это и вправду в степи почти единственное удовольствие.
Женщина, кажется, хочет ему ещё что-то сказать, у неё всегда есть что сказать, но они приехали. Он остановил машину.
– Вылезай, – говорит Горохов и выходит из квадроцикла.
– Андрей, тут песок мокрый, а я в туфлях! – она оглядывается по сторонам. – Какая тут дичь!
– Ничего, ничего, выходи, мы на пару минут.
– Ладно, но только потому, что мне нужно в туалет, – Наталья явно недовольна тем, как закончился их ужин.
«Ну да, она теперь часто ходит в туалет».
После, когда она оправила юбку, он взял её за руку и буквально потащил вверх по бархану.
– Андрей, – причитала она, – у меня полные туфли песка.
– Ничего, ничего, тебе нужно пройтись, – он тащил её вверх и уже с бархана стал помогать ей подняться на камень, – пошли.
– Ты хочешь меня убить где-то тут? – причитала она.
– Ну, мысль неплохая, – язвил он и понимался на камни всё выше и выше, – но не в этот раз.
– А что тогда? Куда мы лезем, Андрей?
Но он тянет и тянет её вверх. И помогает влезть на небольшой камень, первый в целой гряде.
– Всё, пришли, – он затащил её на самый верх самого высокого плоского камня и только там остановился.
– И что, тебе кажется, что это романтично? Ты приволок меня сюда для секса? – она оглядывается по сторонам.
– В каком-то смысле, – с усмешкой говорит он.
– Что? Тут? Что значит – в каком-то смысле? – она явно не понимает их визита сюда.
– Смотри, – он указывает на солнце, что садится за рекой.
– Очень, ну очень красиво, – говорит Наталья, но сказано это с заметным сарказмом.
– Солнце на востоке. Теперь погляди на юг, вон дома, это начинается район Чертёж. Видишь?
– Вижу; и это должно меня заинтересовать? – всё-таки его сообщение о том, что у него через день будет совещание, испортило её настроение радикально.