– Тогда нужно расковырять камни по краям, – заключил Баяр. – Ты всё равно не пролезешь.
Сарнай с вызовом упёрлась руками в бока и сердито посмотрела на Баяра, который тут же насупился.
– Ну, или как знаешь, – пожал плечами Баяр.
Сарнай растолкала братьев и подошла вплотную к ущелью.
– Папа всегда говорит, что если пролезет голова, то всё остальное тоже, – деловито сказал Наран. – А у тебя голова огромная и круглая.
Сарнай угрожающе нахмурила брови и наморщила нос. Она так сердито посмотрела на Нарана, что тот сразу же насупился и чуть откачнулся в сторону на всякий случай. Сарнай тем временем подошла к валунам и посмотрела на чёрную дыру между ними. Отверстие было чуть зауженным, но на первый взгляд казалось достаточно широким, чтобы туда пролезла чья-нибудь упрямая голова. Недолго думая, Сарнай наклонилась и начала протискивать туда голову. Посыпались мелкие камушки, захрустела под ногами глиняная почва. Сарнай всегда с таким рвением бралась доказывать свою правоту, что даже не чувствовала боли от того, что её щёки и шею расцарапало до крови. Главное, ей хотелось во что бы то ни стало просунуть голову в эту щель, чтобы эти тупоголовые братья поняли, что были неправы. И вот, когда голова Сарнай оказалась внутри, она довольно усмехнулась.
– Что я вам говорила? – сказала она.
– И что ты там видишь? – спросил её Наран.
Услышав вопрос, Сарнай только тогда начала приглядываться к темноте. Всё это время, пока она протискивала голову, ей было совершенно не до этого.
– Что ты там видишь? – услышала она голос Баяра.
Сначала Сарнай ничего не видела. Сплошная темень, да и только. Сарнай продолжала всматриваться. Ничего не было видно.
– Нет там ничего, – сказала она.
– А чудовище, которое шепчет? – спросил Баяр.
– Сам ты чудовище, которое шепчет. Нет тут никого. И всё тут.
И вдруг в эту самую минуту с глубины мрака донёсся пугающий шелест. Дети на мгновение замерли. Сарнай от страха даже перестала дышать. Через миллисекунды она снова пришла в себя и со всей силы дёрнулась обратно. От такого резкого движения у неё даже что-то хрустнуло в шее, но голова так и осталась внутри пещеры. Шёпот на дне пещеры начал усиливаться. Охваченная ужасом, Сарнай принялась что есть силы тянуть голову обратно. Снова что-то больно хрустнуло в шее и в плечах, и из груди Сарнай вылетел раздирающий вой.
– Вытащите меня, придурки! – мучительно крикнула она растерявшимся братьям.
Баяр тут же ухватился за её туловище и принялся тянуть к себе. Сарнай заорала ещё отчаяннее. От её криков внутри пещеры поднялось такое эхо, что детям почудилось: кто-то живой и страшный пробудился на дне ущелья и теперь неминуемо поднимается, чтобы откусить голову Сарнай. Воображение Нарана тут же