Но споры многое прояснили. Да и мама будто проснулась после долгой спячки. Стала немного увереннее в себе.
Покидаю родителей утром после завтрака. Тетя Катя какая-то подозрительно притихшая и впервые не устроила за столом ни одного скандала. И даже ее девки присмирели, молча ковыряясь в тарелках. А вот дядя Семен, напротив, как будто воспрял. Общается с дядей Мишей о чем-то тихонько. Он сам по себе неплохой, да только слова поперек своим женщинам сказать не может.
В такси меня сажают всем миром, мама сует пакетик с бутербродами. Поцелуи, объятия. Мама смахивает незаметно слезинку. Все… Я снова уезжаю.
Несмотря ни на что, чувствую себя отдохнувшей и обновленной в какой-то степени. На этот раз вылетаем без задержки, и я прибываю вовремя. Едва выхожу из самолета, как трезвонит мобильный.
– Алинка, привет! – Раздается в трубке жизнерадостный голос моей лучшей подруги Женьки. – Ты в Москве?
– Можно и так сказать… – бормочу я.
– В каком смысле?
– Да только что прилетела. Еще в аэропорту.
– Отлично! Что делаешь? Надеюсь, у тебя выходные, или как всегда пашешь, бессмертный пони?
Так бы оно и было, если бы не Наталья Валерьевна.
– Нет. На этот раз действительно отдыхаю. Я меняю работу, Жень!
– Не может быть! Ну наконец-то! Надеюсь, тебя не ждет новое рабство? – В голосе подруги звучат одновременно восторг и опасения.
– Кто знает, – отвечаю неопределенно.
– Я же вот что звоню! Давай встретимся, а то лет сто уже не виделись. Или у тебя планы?
В планах у меня было поесть, но лучше где-нибудь в кафе, а не здесь. И я направляюсь к автомату с кофе… Ммм!
– Нет, планов пока нет. Предлагай. Я готова на все! – отвечаю весело, нажимая кнопки.
– Радская! Я тебя не узнаю. Что-то случилось?
– В каком смысле?
– В том, что последний раз я слышала от тебя такой ответ еще в универе.
Мы звонко смеемся.
Действительно. Мы с Женькой были не разлей вода, но как только закончили учебу стали видеться все реже и реже. У меня работа, у нее тоже работа, семья и развод. В общем, целенаправленно встречались мы раз в год или два. Да изредка переписывались. Поэтому я не стала отказываться, было, чем поделиться с подругой.
– Где встретимся?
– Давай в кафе в центре? Через час. Я уже выезжаю. Планировала прошвырнуться по магазинам.
– Боюсь, за час не доеду. Хочу еще чемодан домой закинуть.
– Ну тогда через два. Или три. Ты звони, как выберешься, только давай все-таки успей до вечера, а то я всю премию потрачу, пока буду тебя ждать.
Женька не обманывала. Она была той еще транжирой. Еще когда мы учились, она могла спустить месячный заработок на красивые шмотки, а потом страдала, не желая занимать на еду.
– Лечу! – обещаю я и вешаю трубку.
Москва встречает меня сугробами и восьмибалльными пробками. Стоит весь центр, а я толком дома не позавтракала, и в аэропорту купила лишь кофе, чтобы не задерживаться. Вот-тут-то и вспомнила про бутеброды с сыром