Рядом с ним стоит охрана. Это два высоких римских воина-ветерана. Это свидетельствует о важности стоящей здесь персоны. Он, долго, глядит вслед удаляющемуся кораблю и, перебирая что-то в мыслях, размышляет…
– Наместник, пора возвращаться! Скоро стемнеет, надо отправляться в путь! – Отрывает его от раздумий, подошедший к нему секретарь. – Дорога хоть и не долгая, но скоро наступят сумерки, а это время разбойников, которыми продолжает изобиловать Сицилия!
Наместник, оторвавшись от размышлений, смотрит на, обратившегося к нему, человека:
– Да, ты прав, Альба! Пора ехать. – Наместник поворачивается и идёт к носилкам римских патрициев. Он входит в неё и располагается поудобнее, размещаясь на пуховых подушках, уложенных на скамьях. – Альба! Иди, садись рядом. Места достаточно. Есть над чем поразмыслить и посоветоваться!
Альба заходит в кабинку носилок, которые тут же поднимаются на руках десятка мощных рабов, с той и другой стороны и процессия начинает движение.
Впереди, шествует вооружённая охрана, расталкивая зазевавшихся прохожих. По бокам процессии идут рабы несущие огромные веера на длинных ручках, которыми создают комфортные условия в кибитке, во время движения, обмахивая ее с разных сторон. Позади тоже следует вооружённая охрана, вместе с рабами, несущими различные фрукты, спасающими от жажды в путешествии. Также, они несут вино и воду… Процессия минует длинную гавань и направляется к выходу из порта… Наконец, она упирается в запряжённую повозку, которая роскошно выделяется, среди других, своим внешним богатым убранством. Подойдя к ней, рабы ставят вместительную кибитку на повозку и крепят ее, специальными приспособлениями и ремнями… И уже через несколько минут, процессия продолжает свой путь, вместе с запряжённой четвёркой повозкой. Охрана садится на лошадей, рабы в другие повозки, следующие позади процессии…
Наместник продолжает беседу внутри кибитки, с молодым секретарём Альбой.
– … Хитро придуманная операция! В Риме высоко оценили ваш вклад в дело Республики, и я думаю, что продолжение вашей службы, Наместник, будет в новом качестве! Это, несомненно! – Говорит Альба, – Самое главное сохранить все в тайне, от той части Сената республики, что одержима идеей мира с пуннийцами!
При этих словах, лицо Наместника скривилось, как от неуёмней, застарелой боли.
– Да, мне уже пора куда-нибудь поближе к Риму, на материк. Я стал стар. Столько событий, выпавших на мою жизнь, столько тревог, кои мне удалось пережить в этой долгой войне, не каждый уместит в течение всей его жизни. И честно, если, кто-то хочет воевать дальше – пусть воюет без меня! Надеюсь, эта операция будет последней в моей карьере на Сицилии.
– Несомненно, Наместник! Но какова операция! И каков масштаб ее задумки! – Альба, с восхищением в глазах и голосе, смотрит на Наместника, – Каков план! В Риме наши сторонники были просто в восторге