Страшный гость. Надежда Тэффи

      Поэтому в клубе стали собираться рано, и к 12-ти часам игра была в полном разгаре.

      Молодой инженер Джон Уильстер, проиграв изрядную сумму, отошел от стола, чтобы отдохнуть и перебить несчастную полосу.

      Наблюдая за играющими, он заметил элегантного молодого человека, высокого, с острым крючковатым носом и быстрыми движениями, которого он раньше не встречал здесь.

      Молодой человек не играл, а только вертелся у стола, толкая всех локтями и вызывающе смеясь над каждым, кому не везло.

      – Что это за неприятный субъект? – спросил Уильстер у своего соседа.

      – Не знаю. Очевидно, гость, так как он не играет.

      А незнакомец в это время хлопал по плечу мистера Вильямса, старейшего и почтеннейшего члена клуба, и кричал:

      – Не везет старикашке! Поделом. Нельзя играть, как сапожник.

      Мистер Вильямс покраснел и сказал сухо:

      – Я попросил бы вас не быть таким фамильярным со мной, милостивый государь!

      – Каково! – захохотал незнакомец. – Он же еще и недоволен мною!

      Вильямс пожал плечами и отошел от нахала.

      – Кто это? – спросил он у дежурного старшины.

      – Право, не знаю, какой-то мистер Блэк.

      – А кто же его рекомендовал?

      – Кто-то из членов. Сейчас отыщу его карточку. – Старшина выдвинул ящик стола и достал визитную карточку.

      – Мистер Джонс. Он впущен по рекомендации Джонса.

      – Джонса? Бедный Джонс – ведь он вчера скончался.

      – Да, я знаю, – ответил старшина и, подумав, прибавил: – Но ведь рекомендацию он мог выдать дня за два до смерти. Тут число не проставлено.