– Не понял, – вырвалось у Лёши, он остановился как вкопанный и во все глаза смотрел на незнакомца. – Антох, ты же говорил, что это мёртвая деревня.
– Ну да, – прозвучал он ошеломлённый. – Как так то? Может это глюки?
– У всех? – Оксана обвела ребят рукой. – Я тоже его вижу.
– Может он просто живёт тут один? Ну типа прячется от кого-то, а тут дома свободные, – предположила Кира.
Тем временем человеческая фигура поднялась и повернувшись к ним приветственно помахала рукой.
– Страшновато что-то, – тихо сказала Маша, делая шаг назад.
– Я думаю, что надо подойти и узнать кто он и что тут делает. В любом случае, мы ведь не зря сюда шли, у нас есть дело. Если мы тут будем стоять, ничего не поменяется. Ну или он сам к нам подойдёт, – резюмировал Алексей.
Не торопясь они двинулись навстречу человеку. Им оказался мужчина в возрасте, невозможно было точно сказать сколько ему лет, на вид около восьмидесяти. Лицо испещрено морщинами, глаза чуть запавшие, уставшие, повидавшие жизнь, густые седые брови и едва проступившая щетина. Короткие пальцы рук, с грязными ногтями. Одежда была ему немного великовата, на удивление ребят, одет он был в синие джинсы, хоть они были не совсем чистые и уже явно не новые, но всё равно выглядели довольно прилично. Сверху тёмно-синяя хлопковая рубашка с коротким рукавом, не классический вариант, а более повседневный. Из под кепки были видны седые волосы.
– Кто такие будете? Что делаете в наших краях? – прокуренным голосом спросил мужчина, разглядывая всю семёрку.
«Наших? Он тут не один?» – подумал Илья.
– Здравствуйте, мы туристы. Вот в поход пошли, ходили по лесу и вышли к деревне, – вежливо и с улыбкой сказал Антон.
– Туристы, значит? А я думал, в город идёте, – дед задумчиво почесал щетину. – Меня Борис Викторович звать, я житель деревни «Малые берёзки».
Компания поочерёдно представилась, рукопожатия не произошло, в виду отсутствия желания подходить, просто вежливо кивнули.
– А что за город? Про какой город вы сказали? – спросила Оксана.
В доме что-то заскрипело, очевидно дверь и спустя несколько мгновений из дома вышла женщина. Низенькая бабушка, в длинном бежевом платье из плотной ткани, волосы собраны в пучок. Лицо раскрасневшееся, морщинистое, губы полноватые, глаза большие. Пальцы украшали кольца с камнями, на запястье браслет под жемчуг.
– Гляди, какие молодцы к нам пожаловали! – бодро крикнул ей старичок, едва она прикрыла за сбой дверь.
– Ой, здравствуйте! Откуда будете? В наших глухих краях ведь нет никого, – с добротой в голосе спросила женщина.
– Городские мы. Туристы, – ответил Илья.
– Туристы? – засмеялась она. – Так у нас смотреть не на что.
– Да мы поход в лес устроили, ходили и на деревню вашу вышли, решили зайти, посмотреть что за место, – терпеливо объяснил Лёша.
– Далековато забрались.
– А вы тут одни живёте? – вырвалось у Маши.
– Да