– Кота моего – Ваську… Забыл, что ль?! – пробурчала старуха. – Вон, в коробке лежит!
– Сдох?!
– Убили, убили котика… радость мою… Негодники! – жалостливо и одновременно с недовольством произнесла Кузьминична, а затем спросила внучка: – Пойдёшь со мной котика хоронить?
– А чего его хоронить?! – удивился внучок. – Взяла да отнесла на мусорку… Хочешь, я коробку прихвачу?
Кузьминична обиделась на внучка, но вида не показала, лишь проговорив:
– Ладно, иди уж… Без вас справлюсь.
– А лопата зачем? – непонимающе спросил внучок.
– Зачем… зачем, – продолжала бурчать Кузьминична с серьёзным выражением на лице. – Червей копать… На рыбалку собралась – вот зачем!
Внучок юмор понял, но только скривил губы и ушёл.
– Правильно старики говорили – дай, Бог, детей да в них толк!.. А толку нет – не жди ничего хорошего! – произнесла она, когда внучок удалился.
После этих слов Кузьминична умолкла. Она присела и о чем-то задумалась, но размышляла недолго. Перед тем как встать с кресла, усмехнулась и сказала невесело:
– Разболталась, ты сегодня, старуха… Разошлась, разошлась, будто молодуха!
5
Когда Кузьминична только перебралась на другую квартиру в их же доме, то не предполагала, что там будет более шумно, чем на старом месте.
Под окнами у неё располагался тенистый палисадник из уже разросшихся деревьев и кустов. А жильцы дома хотели больше солнца, поэтому по их требованию оградку у палисадника снесли, кусты выстригли, деревья спилили, оставив для красоты лишь одну сиротливую берёзку.
Стало светлей, зато шум стал теперь проникать не только из своего, но ещё из ближних дворов. И Кузьминична очутилась, таким образом, в эпицентре дворового шума, где слышались громкие людские голоса, непотребные выкрики, надоедливое чавканье проезжающих автомашин и прочие раздражающие звуки.
Когда всю скамеечку у подъезда занимали пожилые тётки и старухи, то Кузьминична во двор не выходила, а сидела на балконе и до неё доносились их разговоры.
Через двор, мимо женщин, прошли две молоденькие особы и тётки, провожая девушек заинтересованными взглядами, сейчас их обсуждали.
– А эти… прынцессы… откуда? – спросила одна из них, самая молодая.
– С нашего дому… с крайнего подъезда, – проговорила старуха из соседнего дома, – студенточки, кажись…
Она хихикнула – усталые от жизни глаза у неё ожили и старуха, улыбаясь, заговорила слегка приглушённым голосом:
– Видала этих девок… недавно в аптеке. Плизервативы покупали… ароматные… с душком банана и клубники – цельными пачками… Всё скупили, что там было!
– А куда им столь?
– Как куда?! – не стирать же их…
– Всю стипендию на них, чай, потратили… Да, нынче жизнь другая!.. А жить-то сладко хочется, вот и прихватывают, чем могут!
– Ишь,