И действительно, несмотря на холод, одна я была так тепло одетой.
Народ стоял в лёгкой одежде. Серые платья, фартуки – на женщинах и штаны с подпоясанной рубахой и шапках – на мужчинах… ощущение было такое, будто меня в прошлое закинуло.
«Может так и есть? Средние века какие-нибудь…»
«А почему тогда тот мужик говорил о Земле, как о другом мире?» – пробудился разум, как это бывало всякий раз в стрессовых ситуациях.
«Ладно. Разберёмся! То есть… какое разберёмся?! Валим нафиг отсюда!» – красный портал появился сразу же, да только я не успела им воспользоваться.
С ближайшего окна небольшого замка донеслись крики. Я тут же схватилась за голову, покачнувшись от боли.
Впервые на моей памяти внутри меня возник призыв о помощи. Мощнейший! Он пробирал до костей, мурашил до дрожи, требовал действовать!
Кричал ребёнок.
– Бедная девочка, – с жалостью простонала молодая женщина в чепчике, сильнее прижимая бледного мальчишку к себе. – Пусть лучше мой Тал будет слабым, чем я отправлю своё дитя в Долину Древних! Никакая сила не стоит тех увечий, которые получают новорождённые дархов!
Каждое слово отдавалось болью в голове, будто бы впечатываясь в память. Перед глазами всё поплыло.
Прислонившись к стене дома, накинула капюшон на голову, восстанавливая дыхание.
«Блин! Что ж так больно-то, а?!»
– Тише, женщина! – шикнул на тётку мрачный мужик. – Ты не понимаешь, о чём говоришь! В Долине тысячи источников! Детям достаточно провести пару лет возле одного из них, чтобы их сила возросла в сотни тысяч раз! Да и любые увечья целители императора вылечат в два счёта… только бы девочка покорилась…
– Охотник уже здесь. У неё нет никаких шансов.
– Смотрите! Вон он!
Я посмотрела туда, куда тыкал перевозбуждённый мальчишка, и у меня сердце пропустило удар.
«Целый отряд капюшонов! Он там точно! Конечно, сложно понять, кто из них тот самый Хадим, но… Хм… видимо, я должна была свалиться к его ногам, да только возня у портальной арки уберегла меня от подобного знакомства».
Мужчины в плащах шагали в количестве шести «капюшонов», быстро скрываясь за высокими дверями замка.
Над небольшой площадкой снова разлетелся детский крик, и я, не выдержав напора непонятной мне тяги, рванула с места на помощь ребёнку.
Много пробежать мне не удалось.
На звук моих шагов повернулась вся честная компания сплетников.
– Эй! – Мужчина схватил меня за предплечье, останавливая. – Ты кто такая?!
– Я с господином Охотником, – предельно кратко ответила на вопрос мужика, с лёгкостью сбрасывая с себя его руку. Мои слова компашку напугали знатно. Не придумав ничего лучше, довольно улыбнулась и кровожадно прошептала: – Не задерживайте меня.
Люди расступались до самого замка, будто могли услышать мой шёпот аж до самых ступеней.
Верилось в это слабо, но даже если и так, я была благодарна такому идеальному слуху жителей чужой планеты.
– Ты