Бешено жестикулируя, все больше распаляясь, ходил учитель Плятшнер по классу и вдруг остановился у парты, за которой сидел Франц.
– Вот вы, новенький! Из Гамбурга, не так ли? Отвечайте, как учил нас расправляться с врагами наш славный Хорст Бессель перед своей геройской гибелью на мятежной баррикаде?
Франц – этот образцовый ученик – вскочил и без запинки отчеканил:
– Нацисты! Если красный выколет вам глаз, ослепите его! Если он вам выломает зуб, перервите ему глотку! Если он ранит вас, убейте его, господин учитель! Так сказал наш великий герой перед тем, как погибнуть смертью мученика от руки красного предателя двадцать третьего февраля 1930 года в Берлине!
– Отлично! Вы вундеркинд! – проговорил несколько озадаченный учитель. – Впрочем, это и понятно, ведь вы, я вижу, гефольг шафтфюрер? Итак, челюсть за зуб, голову за око!..
– Между прочим, – шепотом проговорил сосед Петера по парте, – папа Плятшнер потому так свирепо бушует, что его супружеский рай дал трещину – он типичный подкаблучник, а фрау Плятшнер любит опекать старшеклассников. Теперь настала очередь нашего красавчика – вон он сидит за первой партой. Это Карл, сын полковника графа фон Рекнера!
Петер уже обратил внимание на этого парня с фигурой атлета и знаками различия гефольгшафтфюрера. Фатовские полубаки и перстень с черепом, вид делано-томный и меланхолический.
– Не советую связываться с ним, – шептал сосед по парте, – первый боксер гимназии!
Петер еще в начале урока заметил, каким взглядом этот хлыщ Рекнер – он вошел последним, неся кондуит, – окинул его и Франца, с какой ревностью задержал он свой взгляд на знаках различия новеньких из Гамбурга. Впрочем, зря он опасается соперничества – в Виттенберге никто не даст Францу гефольг: отряд из ста пятидесяти членов гитлерюгенда, а ему, Петеру, как шарфюреру, под начало полсотни юных арийцев. Черт побери, в этих маленьких городишках куда труднее выдвинуться!
Во время перемены Петер и Франц держались вместе, подальше от других – дьявол их знает, какие выдумают они дурацкие испытания, прежде чем согласятся принять гамбуржцев в свою виттенбергскую компанию: у каждой гимназии свои неписаные законы посвящения новичков.
Второй урок – география. Учитель географии оказался совсем еще молодым человеком с огненно-рыжими волосами и с голосом фельдфебеля, муштрующего новобранцев на казарменном плацу. По тому, как часто заглядывал он в учебник Фрица Бреннеке и Пауля Гирлиха, было видно, что он не очень-то уверенно чувствует себя в своем предмете.
Сосед Петера по парте написал на промокашке:
«Рыжий прислан к нам из Берлина взамен старика географа, который оказался государственным преступником и посажен в концлагерь…»
– Германская цивилизация, – шпарил почти сплошь по учебнику рыжий, – единственная чистая цивилизация мира, возникла две тысячи лет назад на северных землях, ныне известных как Швеция и