– О чём вы говорили? – отец сразу стиснул мою ладонь своей, стоило мне приблизиться.
– Крис возьмёт на себя Самуила.
Майкл посмотрел на меня рассерженно и отвёл взгляд. Не одобрял. И не поддерживал, как обычно. Душу рвало в клочья. Самоконтроль, что с трудом удалось восстановить после общения с Самуилом, рушился из-за пары минут разговора с Крисом. К чему же мы пришли… Мы по разные стороны. И он прав, я использую его, бросаю в смертельную схватку, зная, что делаю больно Майклу. Всем делаю больно. Кажется, просто фактом своего существования. Стало так мерзко. И я просто отключила чувства. Без них лучше. Боль ушла, как и внутренние терзания. Наступила сушь безразличия.
– Вы идите, Натали, – вдруг обратился ко мне Михаэль. – Мы останемся. Надо вывести людей из сквера. И вообще… многие могут пострадать.
– Вот, правильно, – Кира повисла на его плече и подмигнула мне. После чего в два шага достигла меня и крепко обняла. – Ты не труп, живая. Не сдавайся.
– Береги себя, – тревога на мгновение всколыхнулась в груди. – С нами было бы безопаснее. Сейчас лучше отступить.
– Прости, я не такая старая, не понимаю твоих буддийских изречений, – рассмеялась она, отстраняясь.
– Стражи будут предупреждены о вашем участии, – я взглянула на отца в поисках поддержки, и он согласно кивнул.
– Мы бы обеспечили вам защиту, – присоединился он к уговорам.
– Люди в опасности, – напомнила Кира. – Не о чем спорить. Пошли, – она хлопнула Михаэля по плечу.
– Будьте осторожны. И береги её, – попросила его я, на что он кивнул и отвернулся, чтобы последовать за спутницей.
Только друзья… Они сами в это верят?
Наша поредевшая компания покинула сквер и устремилась к ближайшему дому. Хоть здесь прошло без приключений. Разведчики остались в городе, мы же вошли в портал. Я приостановилась лишь на миг, чтобы посмотреть, как в небо устремляется белоснежная воронка Райских Врат. Враги действуют всё наглее и беспощаднее. Но… больше это не моя война.
– Натали, поднимешься со мной, – попросил, а скорее приказал отец, когда мы вошли в портальную.
Он сразу рванул к столику регистратора, чтобы активировать тревогу. Стражи в помещении останавливались, с интересом присматриваясь к нам.
– Мне надо в отдел. Я пропал на сутки, – сообщил Майкл.
Карие глаза наполняло беспокойство. Он не хотел меня оставлять, только его звал долг. Это не моя война, но всё ещё его.
– Я быстро наверх, зайду к себе, потом в госпиталь. Там понадобятся лишние руки.
И всё же я не способна просто сидеть в ожидании даже в таком замороженном состоянии.
– Ещё увидимся, – улыбнулся он.
Взгляд его скользнул по моим губам, но он не стал меня целовать, просто ушёл.
– Натали, – позвал меня отец, когда механический голос объявил начало выполнения пятого алгоритма.
В штаб-квартире началась срочная мобилизация. Происходило невероятное: Врата открылись в городе. Под угрозой обычные люди и