– Безымянные.
– Я… я думал это детские сказки.
– Увы.
Чудовище закончила проглатывать и свернулась вокруг дерева, прислушиваясь к лесу. Тишь мыкнула, тыча пальцем через плечо курьера, а тот мрачно кивнул.
– Вижу.
Из чащи одно за другим движутся мелкие твари, бледные и едва заметно светящиеся. Тела их колышутся на ветру и Роан готов поклясться, что видит под кожей органы. Стоит перед ними оказаться живности, как существа набрасываются и обволакивают собой. На глазах парня две твари поймали зайца и тот буквально исчез в них. Змееподобное чудовище наблюдает с холодным любопытством, высовывает длинный язык и втягивает. Белые её сторонятся и идут мимо холма, на котором расположился курьер с «посылками».
Несколько двинулись к вершине, покачиваясь и издавая булькающие звуки. Роан с мучительной ясностью осознал, что ему не победить и не убежать. Только покажись из укрытия и огромное чудовище выпотрошит за мгновение. Останься, и белые растворят в себе…
Краем глаза заметил смазанное движение и ближайший монстр опрокинулся на спину без головы. Белёсые брызги застыли в воздухе призрачным инеем. Эллион выхватил второй камешек, сжал между пальцами оценивая форму и швырнул изо всех сил. Снаряд пробил вторую голову и скатился вниз по склону, пока тварь валится в траву.
Третий камень, курьеру пришлось отступить от пролома и встать пошире. Прицелился, новый бросок от которого заныли все мышцы. Снаряд умчался с едва слышимым свистом, пробил очередную голову. Твари, только начавшие восхождение, замерли, смотря на убитых сородичей. Самые умные скосили направление и двинулись вдоль склона. Те что потупее продолжили путь к вершине. Курьер выругался и начал швырять камни, один за другим. Про себя проклиная выбор не брать пращу. С другой стороны, свист раскручиваемого шнура привлечёт лишнее внимание.
Тишь вскарабкалась на стену, прильнула к узкой трещине. Роан зажмурился и забился в дальний угол, беззвучно вознося молитвы Мардоку:
– О Мардок, воинов защитник, Ты вечный странник в небесах. Веди нас сквозь мрак и мглу битвы, смелость и мужество в нас вселяя.
Эллион продолжает метать камни и на лбу курьера выступил пот, губы сжаты в тонкую линию, а нижняя прикушена. Тонкая струйка крови сбегает по подбородку. Белёсые монстры валятся в траву, их ошмётки медленно оседают, как серебряная пыль.
Сёстры почти завершили танец и вот-вот начнут расходиться. Сияние тускнеет, а Младшая становится всё меньше и меньше. Тишь смотрит на них сложив ладони лодочкой у груди и обе луны отражаются в огромных глазах. Сама девочка тянется к ним, встав на цыпочки и бездумно распахнув рот.
Похожее на змею чудовище выскользнуло из чащи, чешуя засверкала, как серебряные щиты. Извиваясь поползло вдоль холма, лениво хватая мелких тварей пастью и проглатывая, как утка, не жуя. Замерло, подняло голову и Роана прошиб холодный пот, кажется, чудовище смотрит прямо ему в глаза. Будто решает, стоит ли лакомство