Я загадочно улыбнулась, стараясь скрыть нежданное смущение, скользнувшее на щёки. Джефф дожевал булочку, запил из моего бокала с соком и пересел ко мне.
– Я знаю, – обнял меня, – что малышка Джун – трусишка. Но никому не раскрою твой маленький секрет.
– Это ты меня сейчас подначиваешь, братец? – подняла я бровь.
– Я всегда на твоей стороне, Джун. Ты же знаешь.
– Ты… слышал про «Дугу Богов»? – кивнув, спросила я.
– Очередная утка, – братец никогда не верил в подобные сплетни. – Последний раз «Дугу Богов» запускали несколько поколений назад, и тогда она привела к гибели Оракула и глобальным переменам.
Действительно, об этом знают все, в Академии изучают. И всё же неприятный холодок скользнул по спине, ввинчиваясь в позвоночник.
Тогда мир так и не вернулся в русло времени, навсегда изменил траекторию.
Отвлекшись на воспоминания, я не обратила внимание, что брат поднялся. Успела заметить, уже когда в его руке вспыхнул рубиновым огнём трезубец. Наше фамильное оружие.
Почти машинально я с кувырком соскочила на пол, проявляя свой. В последний момент скрестила оружие, отбивая удар.
И только потом до меня дошло, что происходит.
Я сама просила брата иногда устраивать мне такие неожиданные проверки. Один из экзаменов, чтобы стать Высшей – умение реагировать на внезапные атаки, постоять за себя в любой момент.
Брату я доверяла и страха не испытывала. Но неожиданность дала себя знать, заставила инстинкты включиться, тело напрячься и принять защитную позицию.
Воздух тут же сверкнул, раскрывая пространственный проход, и между нами возник Растон.
Ноги белоснежного чуть спружинили, крылья раскрылись, заслоняя меня. В руке материализовался меч, блеснул бело-голубым.
На пол соскользнула сумка с плеча.
Защитник пришёл на защиту. Было в этом что-то… будоражащее.
– Простите, не удержался, – усмехнулся брат.
3
Растон был одет в обычную одежду – плотные тёмные брюки для тренировок, свободную рубаху без пуговиц и застёжек.
Брат взмахнул рукой, растворяя трезубец. Меч Растона тоже исчез. Джефф попытался опуститься в кресло, с насмешливым любопытством глядя на нас. Но я взмахнула волосами и решительно кивнула ему на дверь, убирая и своё оружие.
– Оставь нас, Джефф, – произнесла.
Брат на секунду замялся, но пристально глянув в мои глаза, предпочёл развернуться.
– Развлекайтесь, – хмыкнул, попытался стащить с подноса ещё одну булочку, получил по рукам и отправился за дверь.
А я повернулась к своему… хм, защитнику.
Он появился среди комнаты моментально. При этом полностью собранный, с сумкой на плече!
– Ты не спал? – спросила удивлённою
– Знал, что не удержишься, – пожал плечами Растон.
Подхватив сумку, подвинул дальше в угол, и свободно опустился в кресло, словно его совершенно не заботило, что нас всё ещё связывает магическая сила.
Технически…