После снегопада начало подмораживать. Небо вызвездило. Я завёл машину, поставил климат на обогрев, благо здесь тепло шло не только от двигателя, но и от встроенных в воздуховоды электрических обогревателей. Прежде чем подняться за Айрис, затащил дворника в подъезд и усадил его у тёплой трубы.
Супруга стояла в дверях. Мы закрыли дверь и на лифте спустились вниз. По дороге я расспросил, всё ли она взяла с собой. Вроде бы ничего не забыли. В роддом ехал словно во сне, благо машин на дороге уже было немного. Я первым забежал в приёмное отделение роддома и набросился на дежурную сестру.
– Жена рожает, что делать?
– Как рожает? Ребёнок уже показался?
– Нет, не показался. Только схватки. Она в машине. С чего начинать?
– Начните с того, что возьмёте себя в руки. Все рожают, и нет в этом ничего такого. Она идти может?
– Да.
– Ведите вместе с вещами, заключениями из женской консультации и прочими документами.
– Сейчас. – Я было рванул к выходу, но тут же вернулся. – А мне можно присутствовать?
– В нашем роддоме это не практикуется. Мы за стерильность и традиции.
– Жаль. Ладно, я сейчас.
Мы вошли с Айрис в приёмное отделение через минуту. Нас приняла уже другая сестра, проверила бумаги, задала стандартные вопросы и, взяв мою Айрис под локоток, повела её в глубь роддома.
– Айрис, а телефон взяла?
– Нет, забыла.
– Ну вот, оставила меня в неведении.
– Привозите, передам, – успокоила меня дежурная сестра.
– Я мигом.
У меня ушло минут двадцать, чтобы добраться до дома и найти её телефон. На обратном пути меня остановили инспекторы ГИБДД и поинтересовались причиной спешки. Я объяснил им ситуацию.
– Ладно, давай за нами, с сиреной и мигалками долетим гораздо быстрее.
Я был им очень благодарен. Наш кортеж из двух машин пронёсся несколько раз на красный сигнал светофора. У роддома мы очутились через пять минут.
– Спасибо, мужики! – поблагодарил я их от всей души. – Просите что угодно.
– Больше не гоняй.
– Обещаю, – отсалютовал я.
Дежурная сестра встретила меня улыбкой.
– Готовят уже вашу жену к родам, – сообщила она.
– Как? Так быстро?
– Как говорила моя мама, срать и родить нельзя погодить. Простите за физиологичность.
– А как её готовят?
– Тебе не надо знать. Езжай домой и жди сообщение от жены. Не бухай только, а то есть у вас такая привычка, забивать страх водкой. Вдруг что-нибудь понадобится.
– Я не пью. А вы тут ещё долго будете? – поинтересовался я.
– С какой целью интересуетесь?
– Я хочу, чтобы меня держали в курсе здоровья моей жены. – Я вынул кошелёк и достал из него пятитысячную купюру. – В режиме реального времени.
– Я буду здесь ещё восемь часов. Запишите мой телефон.
Мы обменялись номерами, после чего с тяжёлым сердцем я вернулся домой. Пил