– Я Никодим. Член высшего государственного совета – синедриона Йерушалайма, – указал он рукой в сторону столицы. – О тебе многое говорят. По окрестностям ходят разные слухи. Твои страстные речи будоражат людей. Синедрион этим обеспокоен. Хотелось бы знать многое, но вопрос уже задан. Что ты скажешь о самом себе? Кто ты?
Стоявшие вокруг люди, иногда вполголоса обсуждавшие свои дела, полностью примолкли. Воцарилась абсолютная тишина. Всех интересовало, кем же объявит себя страстный борец за правду. Даже лёгкий ветерок, до этого перебиравший листочки деревьев, и тот на время утих.
– Я иудей, и жил там, где водил меня Дух Йегова. Питая меня кореньями и древесными побегами, акридами и мёдом диких пчёл.
– Своим образом и страстными речами о чистоте веры, ты подобен почитаемым раввинам древности. Скажи, ты не Элийя, вознесённый вихрем на огненной колеснице? – почтительно спросил молодой фарисей.
– Нет, – улыбнулся ему проповедник.
– Может быть ты возомнил себя пророком? – гневно возвысил голос старший левит.
– Нет, – уверенно взглянул на него иудей. – “Но уже вышел отросток из ствола Йишая, и даст побег плоды, что от корней его.
И снизойдёт на него дух Йеговы, дух мудрости и понимания, дух совета и силы, дух знания и боязни Йеговы.
И исполнит Он его духом боязни Йеговы. И не по взгляду глаз своих будет он судить, и не по слуху ушей своих будет он решать дела.
Но будет по правде судить он бедных и решать справедливо дела кротких людей страны. И бить будет он страну бичом речей своих, и духом уст своих умертвит нечестивого.
И справедливость будет препоясаньем чресл его. И истина – поясом на бёдрах его”.
– Уж не Машиах ли ты, спаситель народа иудейского? – с ехидной издёвкой, вновь выкрикнул молодой левит.
Никодим гневно посмотрел на крикуна. И тот не выдержав взгляда, отвернулся.
– Нет. Я не Машиах. Но в Писании сказано:
“Семьдесят семилетий предопределены для народа твоего и священного города твоего, чтобы покончить с преступлениями, уничтожить грех, искупить вину и установить справедливость навеки. Чтобы скрепить печатью видения и пророчества и помазать святая святых.
Но знай и пойми, что с того времени как выйдет повеление о восстановлении и строительстве Йерушалайма до правителя Машиаха пройдёт семь семилетий, а после шестидесяти двух семилетий вновь будут отстроены улицы и рвы, и будет это временем бедствия”.
Исполнилось время сиё. Вопреки запретам иудейских раввинов исчислять Данииловы седмицы.
– Ты видимо явился из Кумрана, – задумчиво начал Никодим. – Что разместился на берегах Мёртвого моря. Потому как ты более похож на ессеев, как их ещё называют благочестивые или молчаливые. За аскетично-замкнутое братство. Поборников ритуальной чистоты, предписанный коэнам в книге Левит. Строго соблюдающих законы Торы. Так называемых сынов света. Проводящих