Подремала от силы пару часов.
– Умывайся, одевайся и выходи на улицу, – велел бледный и осунувшийся Веран. Мужчина после бурной ночи выглядел неважно, в отличие от бодрой и веселой Энси.
А завтрак? Желудок издал печальную трель. Хотела ухватить со стола кусок хлеба, и того не смогла. Просто рука не поднялась. Зря надеялась, что чары подчинения за ночь ослабнут. Не ослабли. Оделась и вышла.
– Идем в храм, – мрачно заявил Веран. Энси захихикала.
– Обожаю свадьбы! Праздник единения двух любящих сердец!
Ага, любящих. Мои деньги, блин, любящих! То есть, не моих, но клановых.
– Перед алтарем скажешь, что согласна, поняла? Больше ничего говорить не приказываю! Только «да». Понятно?
– Да, – голос был чужим, хриплым. Хоть бы попить дали!
Деревенский храм явно знавал лучшие времена. Росписи поблекли, занавеси выцвели, потолок явно нуждался в побелке. Бедненько, но чисто. Всего одна скромная статуя Всеблагой матери нежно улыбалась нам с пьедестала. Пожилая жрица в зеленой застиранной хламиде ждала нас за столиком с ритуальной чашей, в которой тлели угли. Веран уверенным жестом подхватил щепотку порошка и высыпал на угли. Поднялся клуб малинового дыма. Богиня приняла подношение. Жрица перевела взгляд на меня.
– Дитя Всеблагой?
– Да, – ответила я с мстительным удовольствием.
– Делай, как я, – прошептал спохватившийся Веран.
Тонко звякнули браслеты, шепотка трав отправилась в чашу. Грязно-бурый дым повалил вниз через край чаши. Кто-то испуганно вскрикнул. Кажется, Энси.
– Дитя мое, истинно ли твое желание? – встревожилась жрица.
– Да, – ответила грустно.
Жрица подумала, посмотрела на меня, на Верна, на притихшую Энси и задала вопрос по-другому:
– Ты по своей воле желаешь взять этого мужчину в мужья?
– Да, – обреченно вздохнула я.
– Подумай, дитя. Всеблагая не приняла твой дар, – покачала жрица головой. – Это первый случай в моей практике. А я совершаю здесь обряды уже тридцать лет.
Дура старая! Спроси как-нибудь иначе! Магия там, шмагия, дым не тот, но спросить-то ты можешь? Дур вроде в жрицах не держат, и магия жизни у вас своя, особенная, ну помоги же мне! Видимо, у меня лицо явственно перекосилось, потому что жрица нахмурилась еще больше.
– Тебя вынудили сюда придти?
– Да! – радостно завопила я. Аллилуйя!
– Этот мужчина привел тебя обманом или силой в храм?
– Да! Да! Да! – яростно закивала я.
– У тебя нет цели заключить брак и соединить ваши души?
– Да!
– Лир, ваши притязания… – жрица величественно повернулась к Верану и ойкнула. Потому что женишок достал короткий меч и направил его в горло жрицы.
– Сейчас ты заключишь брак и напишешь свиток! –