Я взвесил папку на руке.
– Тяжёлое дельце.
– Но ты же справишься, стрит файтер?
Он подтолкнул меня локтем. Я глянул настолько кисло, насколько возможно. Санька не обратил на мои позывные внимания, пересел за свой стол, водрузил на него ноги.
– Желаю удачи, Олег.
Я пожевал губы.
– Понятно. А что насчёт напарника?
Санька прищёлкнул пальцами.
– Чуть не забыл. Пал Палыч просил обойтись с делом как можно нежнее.
«Шёпоту» не было нужды продолжать, да он и не продолжил. Убийство дочки одного из начальников – преступление скверное. Скверное и потенциально громкое, потому-то его и поручают лучшему специалисту, чтобы он в одиночку нашёл ответ. Или облажался. Но, главное, препятствовал возникновению слухов.
– А Пал Палыч, – произношу, – не давал дополнительных указаний?
– Давал. Пусть начинает, с чего хочет, заявил. Только один. – И Санька нескромно заржал.
Появилось желание хорошенько приложить его по голове папкой. По счастливому совпадению, она тяжёлая и удобно ложится в руки. Благодаря титаническим усилиям сдержался. Плюхнув документы на стол, заметил:
– Обычно подобные директивы ничего не дают. Кого искать? Вампира? Так его уже нашли. И, того… оприходовали. Причём я даже знаю кто.
– И я знаю. И он знал. Но Палычу нужна полная информация.
– Думаю, не Палычу, а… как его… Вениамину Андреичу?
– Типа того.
Санька встал, открыл окно и закурил мерзкие отечественные сигареты.
– Что за дрянь ты потягиваешь? – не сдержался я.
– «Лес». Сигареты из трёх букв. – Он опять рассмеялся. – Хочешь?
– Да иди ты, – бросил беззлобно.
– Кури-кури свои заграничные, топи Россию-матушку.
– Давно ли Российское Содружество тонет?
– Слушай, Ковалёв, чё пристал? Я, что ли, это задание придумал?
– А напомни, Сань, отчего ты «Шёпот»?
– Фамилие такое, – процитировал он.
– Постарался бы хоть немного соответствовать. А то разорался.
Санька фыркнул.
Я невесело улыбнулся. Заниматься проработкой «глухаря» мне жаждалось меньше всего. Ну в самом деле, что я могу? Разузнать, почему влюблённая парочка любила лазать в заброшенные здания? А потом? Так, ладно. В любом случае, от меня требовался незримый подвиг. Чтобы в виновные записали не вампира и не, упаси боже, дочку с парнем, а кого-то третьего. На меня спихнули это дело, чтоб я его спихнул на кого-нибудь другого.
– Пойду проветрюсь, – сообщил я коллеге.
Тот помахал рукой, не удостоив и словом.
Глава 2. Мирской
Приказ выехать на место пришёл, когда я сидел в комнате отдыха и смотрел по визору лёгкую атлетику. Вечер уже наступил и становился от минуты всё темнее и темнее. И тут: убийство на Никольской, срочно отрядить свободную машину! Выбор у начальства пал на нас с Коляном. Молчаливый серьёзный мужик с ёжиком рыжих волос два года числился моим напарником. С грустью выключив спорт, я сел в труповозку. Колян – за руль, и мы отправились