Возможности «Атомфлота» в сфере обслуживания судов с ЯЭУ ограничены. Предприятие способно выполнять технические работы по ремонту и обслуживанию судов с ЯЭУ, но не имеет условий для полноценного обращения с ОЯТ и РАО (переработка, длительное хранение). Также там нет условий для утилизации списанных из состава флота судов с ЯЭУ. Таким образом, мурманский «Атомфлот» является базой обслуживания неполного цикла. Других возможностей создания технологической базы для обслуживания судов с ЯЭУ в регионе их эксплуатации в настоящее время нет.
Атомный флот России
В настоящее время Россия имеет 9 ледоколов и 1 лихтеровоз с ядерными энергетическими установками. Из этого количества 3 ледокола выведены из эксплуатации («Ленин», «Арктика» и «Сибирь»). Также временно выведен из эксплуатации единственный лихтеровоз «Севморпуть». Таким образом, в эксплуатации остаются 6 ледоколов. Все суда гражданского назначения с ЯЭУ находятся в подчинении предприятия ФГУП «Атомфлот», являющегося структурным подразделением госкорпорации «Росатом». Порт приписки всех атомных судов гражданского назначения – Мурманск.
Характерной особенностью атомных ледоколов является то, что для охлаждения реакторов они должны находиться в холодной воде. По этой причине они не могут пересечь тропики, чтобы работать в Южном полушарии (скажем, в Антарктике). Исключением является атомный лихтеровоз «Севморпуть», который, благодаря измененной конструкции, имеет возможность совершать плавания в теплых водах.
20 ноября 1953 г. Совет министров СССР принял постановление №2840—1203 о разработке мощного арктического ледокола с ЯЭУ проекта 92 (получившему этот номер по порядковому номеру элемента уран в периодической системе химических элементов Менделеева). Следующее постановление правительства от 18 августа 1954 г. конкретизировало задачу создания атомного ледокола по срокам, этапам и основным исполнителям работ. Проектирование было возложено на Центральное конструкторское бюро №15 (ЦКБ-15) (ныне ОАО ЦКБ «Айсберг», Санкт-Петербург). Главным конструктором ледокола был назначен В. И. Неганов. Разработка проекта атомной паропроизводящей установки (ППУ) была возложена на Отдельное конструкторское бюро (ОКБ) завода №92 в городе Горьком (ныне ОАО ОКБМ им. Африкантова, Нижний Новгород).
Ледокол «Ленин» стал флагманом советского атомного ледокольного флота. Именно на опыте его эксплуатации основываются все последующие разработки атомных ледокольных судов и ЯЭУ для них.
Проектирование ЯЭУ для ледокола началось в 1953 г. под научным руководством И. В. Курчатова и практическим руководством А. П. Александрова. Корпус ледокола был заложен в июле 1956 г. на стапеле Адмиралтейского завода в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург). 5 декабря 1957 г. ледокол был спущен на воду, после чего в течение двух лет достраивался и оснащался оборудованием. 3 декабря 1959 г. был принят в опытную эксплуатацию. Начиная с 1960 г. участвовал в регулярной проводке судов