– В лесу всадники нам не страшны! – Удовлетворенно хмыкнув, я двинулся на встречу со своими. Сбор здесь недалеко на поляне.
Выхожу к месту встречи и вижу бойцов Соболя. Они все уже здесь, тяжело дыша, переводят дух. Ищу взглядом Калиду и, найдя, выдыхаю с облечением – живой!
Подхожу к нему и стараюсь, чтобы мой голос звучал строго.
– Все целы?!
Тот подтверждающе кивает, и я уже довольно.
– Молодцы!
Тут же из темноты подтягиваются и стрелки Птахи. Последним, на поляну выходит Куранбаса.
«Хорошо, – мысленно одобряю поведение своего друга, – старший до конца прикрывает спины своих бойцов!»
Все в сборе, и я провожу взглядом по лицам стрелков.
– Отлично отстрелялись, парни! Господа рыцари запомнят эту ночь надолго!
В ответ вымазанные сажей физиономии засветились улыбками, а я командую.
– Все, уходим!
***
Остаток ночи двигались на север-запад, затем прошли по воде вдоль реки и только потом перешли ее вброд, на случай если преследовать будут с собаками. Дальше эстонец повел нас в обратном направлении и, только хорошенько запутав следы, разбили лагерь.
Еду не готовили, так пожевали в сухомятку, запили водой и, выставив дозоры, завалились спать. Я думал вырублюсь на целый день, но не тут-то было. Проснулся, солнце еще в зените, а сна ни в одном глазу.
Ворча, поднялся, прошел к ручью, напился, поплескал на лицо и вернулся. Смотрю из всех бодрствует только эстонец да я.
«У остальных, надо понимать, совесть чиста!» – Иронизирую про себя и присаживаюсь рядом с эстом.
Тот молча ворошит угли в крохотном костерке. Никто из пленников не привязан, но я уверен, они не убегут. Их женщины остались на хуторе под охраной, и что с ними будет, нарушь они договор, было убедительно показано сегодня ночью.
Несколько минут сидим в тишине, а потом эст вдруг спрашивает.
– И что дальше? – Не поворачивая головы, он словно бы и не ко меня обращается. – Когда нас отпустят?
Вместо ответа я сам задаю вопрос.
– Как зовут-то тебя?
– Эйвар. – Эстонец тяжело вздохнул. – Эйвар Сеппа.
– Да не вздыхай ты так! – Растягиваю я рот в улыбке. – Все будет хорошо! Сделаете дело и отпущу!
– Когда?! – Бесцветные глаза, не мигая, уставились на меня.
Вижу, мужик шутить не склонен, и говорю уже по серьезному.
– Это от вас зависит!
В глаза эста по-прежнему висит все тот же вопрос, и я поясняю.
– У епископа Германа в округе Дерпта есть личные владения? Хутора, фермы, еще что-нибудь?
Эйвар подтверждающе кивнул, и я спрашиваю вновь.
– Покажешь где?
Вновь утвердительный кивок, и я довольно хлопаю его по плечу.
– Ну вот видишь,