На четвертый день наша приятная компания разделилась. Мы с Данейлом, Хами, Аей и практически не отходящим от нее Раином отправились на Центральный континент. Мужчин звала работа. Нас с Аей – прием у главы. Оулт, единственный из друзей имеющий нормированный трудовой график, на остаток отпуска задержался в заповеднике. Лесл предпочел не бросать товарища в одиночестве и с кучей несъеденной еды, поэтому пришлось попрощаться с обоими. И снова перелет в пункт приема находок. Правда в этот раз нас без задержек оформили в качестве отбывающих из заповедника и даже предоставили на выбор транспорт, уходящий в ближайшее время с материка.
Самым быстрым и дорогим оказался квиксун, добирающийся до Центрального континента за полчаса. Узнав стоимость билета и взглянув на собственный счет, высветившийся по первому требованию в коммуникаторе, я пришла к выводу, что являюсь весьма состоятельной дамочкой и могу себе позволить подобную роскошь – не трястись в общественном транспорте несколько мучительных часов, а путешествовать быстро, с комфортом и удовольствием.
На мое счастье попутчики были того же мнения.
Длинными коридорами мы пересекли здание пункта насквозь и вышли с противоположной стороны. За стеклянным куполом бушевал океан. Громадные пенистые волны били по брюхам низких чернильных туч. Порывы штормового ветра, достав до стекла, пытались сломить преграду, вставшую на их пути. Брызги изредка долетали через галечный пляж до купола вместе с мелкими камушками.
– Почему в заповеднике благодать, а здесь, всего в нескольких шагах настоящий апокалипсис? – прошептала я, трепеща перед взбесившимися силами природы.
– Океан всегда такой недружелюбный, поэтому материки огорожены специальной защитой с применением волшебства, – объяснил Данейл. – Если бы не он, можно было бы летать на собственных карбусах на Центральный континент и обратно. Но опасно. Приходится карбусы пересылать грузовым транспортом, а хойсам добираться общественным.
– А что с океаном не так? На Земле хоть и случается непогода, но временами, не постоянно же.
– Я читал, что раньше действительно бури были редкостью. А, что случилось, никто не знает. Мой дед и тот не видел мирного океана.
Повздыхав, я, наконец, обратила внимание на зал ожидания. Множество мягких кресел в виде полусфер. У потолка уже знакомые светящиеся шары. И… отсутствие народа.
– Других уезжающих нет? – опередила меня Ая, удивленно осматриваясь.
– Наверное, отбыли предыдущим транспортом, – ответил Раин и устроился в ближайшем кресле, вытянув длинные ноги.
– Красота, – присоединилась я к нему, – мало того, что люксовый транспорт, еще и в полном одиночестве.
Но радовалась я зря. До того, как объявили посадку на квиксун, в зале появилась шумная компания парней и девушек.
– Данейл! – отлепилась одна девица от своего кавалера и подплыла к нам. Ее слащавый голосок вызывал зубовный скрежет