– Как Вы здесь очутились? – невольно вырвалось у него.
Щёки у неё покраснели.
– Я стащила у тебя запасной ключ! – призналась она.
– Ито-сан!
– Минами! Зови меня Минами!
Она глубоко вздохнула во сне, спящая Ито-сан казалась умиротворённой и беззащитной. Кен подумал, что она очень милая. Он встал, натянул брюки, набросил пиджак на голое тело, нашёл свои сигареты и, выбравшись на крошечный балкон, закурил, облокотившись на перила. Было уже очень поздно, на пустых улицах царила тишина, лишь время от времени долетал звук проезжавшей машины.
– Мне так жаль, что я не смогу проводить тебя завтра! – призналась Минами, – но я понимаю, что эта поездка может дать сильный толчок твоей карьере!
Таканаши задумался, держал ли он это в голове, когда решил высунуться из тихого болота рутинного, в общем-то, совещания. Со стороны выглядело всё именно так, но на самом деле он ведь просто стремился к тому чтобы доказать всем, что совершенно обычный. Скажешь, кому не поверят!
– Теперь тебя будут ненавидеть! – вспомнил он слова Киношиты –сенсея.
– Да и раньше-то не слишком любили! – пробормотал Кен себе под нос. Он поёжился, затушил сигарету, вернулся в комнату и залез под бочок Минами, она была тёплая, уютная, её волосы пахли шоколадом и Таканаши расслабившись почти сразу уснул.
Едва Таканаши прошёл через вращающиеся двери аэропорта в Акехинацу, как сразу же ощутил, что приехал на Север. Ледяной ветер нахально проник ему под куртку и ветровка, которая казалась ему тёплой в Токио, здесь сразу потеряла все свою крутость. Он поёжился и поспешил к стоянке такси. В машине Таканаши пришёл в себя. Немолодой таксист попался разговорчивый и Кену пришлось, поддерживая беседу, смеяться его не слишком удачным шуткам.
– Вы в Итой на фабрику приехали? – осведомился таксист.
– Да.
– Простите моё любопытство Вы из полиции?
– Нет. С чего Вы взяли? – удивился Таканаши.
– Просто у них на фабрике чудные дела творятся! Так я слышал! – доверительно сообщил таксист.
– О чём Вы говорите?
– У них люди пропадают! – таксист понизил голос до интимного шёпота.
– Говорят, даже их главный инженер исчез! – продолжал он.
«Что за ерунда?» – подумал