– Не ожидал. Вот так сюрприз. Как это вы надумали?
– Шли мимо, – небрежно заговорил Павел, – решили зайти. Сфотографироваться.
– В самом деле? – У фотографа округлились глаза.– Я счастлив. Вдвоём?
– Конечно. Но только не для витрины.
– Ну, разумеется, разумеется, – закивал фотограф, – даже если бы вы попросили, я бы отказался. И знаете почему?
– Почему?
– Потому что добрых половину моих клиентов привлекает сюда фотография в витрине. А во-вторых, почти каждый интересуется, кто такая? Замужем ли? Где живёт? Неизвестность притягивает. Рождает фантазии, мечты, грёзы. А если поместить в витрине вашу избранницу рядом с мужчиной, всё исчезнет, разрушится образ. Кстати, как вы желаете сниматься? В полный рост, по пояс или сидя на диване?
Павел повернулся к Ирине:
– Как ты желаешь?
Она пожала плечами:
– Не знаю. Решай сам.
– А давайте, – вмешался фотограф, – во всех трёх ракурсах. Тем более что денег я с вас не возьму.
– Нет, мы не согласны, – возразил Павел.
– Нет, нет, не спорьте. Я ведь ваш должник. Благодаря вам поимел весьма значительный доход. Так что прошу вас, не перечьте.
Он рассматривал Ирину с Павлом с разных точек, подходил к ним, отходил, пригибался, вставал на цыпочки, выискивая нужный ракурс, а между делом сыпал и сыпал словами:
– А как ваш прошлый поход в университет? Результат благополучный?
– Вполне, – легко, как о деле абсолютно решённом, заговорил Павел, – остались лишь кое-какие формальности. Наверху, – он махнул куда-то рукой, – всё решено.
– Поздравляю. Очень рад за вас. Но вы ведь мне, по-моему, рассказывали, что раньше там учились?
– Да. Учился, но потом был отчислен.
– Грехи молодости? – предположил фотограф.
– Вот именно, – согласился Павел, – мы ведь в молодости все такие ниспровергатели. Всё нам не так. Всё хотим сделать по-своему.
– И не говорите, – поддакивал фотограф. – Что было, то было. Как говорится, кто без греха, пусть бросит в меня камень…
– Вот именно. Досадно только, что много времени потеряно зря. Теперь уже в каких-нибудь чинах бы был.
– Ничего, наверстаете, – утешил фотограф. Он охотно поддерживал разговор, иногда прерывал его, накидывал на себя чёрную накидку, щёлкал аппаратом, потом ловко возобновлял его, выведывая у собеседника планы на будущее…
Прощались как родные, с заверениями, что фотографии будут готовы через неделю, платы он за них не возьмёт и вообще всегда будет рад вновь видеть своих новых молодых друзей.
…На улице Павел взглянул на Ирину:
– Как я сыграл сцену?
Она улыбнулась:
– По-моему, убедительно.
– Главное, чтобы в этом убедились те, кому он сегодня же доложит о встрече с нами.
Ирина почувствовала, что у Павла испортилось настроение. Она видела, что какая-то мысль не даёт ему покоя.
– О чём думаешь? – осторожно поинтересовалась она.
Он