– Итак, товарищи! – командным голосом прервал он нашу приветственную болтовню. – У нас есть новое дело. Точнее сказать, дела. Не объединили их еще.
– Что там, Никита Егорович? – спросил Катков, еще не отошедший от радости внезапного похудения. – Убийства? Изнасилования? Очередной маньяк объявился?
– Маньяков пока новых нет, тьфу-тьфу, – Горохов постучал по столу. – Но есть преступление похуже…
– Что может быть хуже маньяка? – Катков раскрыл рот.
Горохов обвел нас хитрым взглядом и загадочно улыбнулся:
– Хуже маньяка может быть только женщина-преступница. Естественно, серийная. В общем, дело такое. Все произошло в Волгограде полгода назад. Потерпевший Золотов Алберт Евграфович, уже не пионер давно, за пятьдесят мужику. Начальник управления образования Волгоградского облисполкома. Мужчина солидный, в прошлом педагог со стажем. Разведен. Познакомился на конференции с молодой учительницей. На вид около двадцати пяти-тридцати лет. Воспылал к ней интересом естественным на почве внезапно возникших личных приязненных отношений.
– Вот старый пень, – усмехнулся Катков, продолжая втягивать живот, наверное, радуясь, что он совсем пацан еще, ведь ему всего сорок, и для мужчины это не возраст. А для такого похудевшего орла, как он, это вообще не недостаток, а, скорее, преимущество.
– Алексей, – Горохов поморщился. – Не перебивай. Он хоть и старый, а на девок заглядывается. А ты доколе еще нецелованным ходить будешь?
Катков насупился, уши его покраснели. Мы со Светой переглянулись, еле сдерживая улыбки.
– А кто вам сказал, что у меня девушки не было? – вдруг захорохорился Алексей, ерзая на стуле и раздувая ноздри. – Знаете, их сколько у меня было? Две!
– Отлично, – кивнул Горохов. – А то я уже переживать за тебя стал. Моральное здоровье и социально-бытовая устроенность моих сотрудников – залог успешной работы. Но две – это ни к чему, Алексей. Нужна одна и надолго. Вот как у меня была. Почти пятнадцать лет прожили, а у тебя из этих двух, наверное, одна из пионерлагеря, что за руку ты подержал на прощальном пионерском костре в конце смены, а вторая – с которой ты на выпускном танцевал вальс разученный. Ее тебе в пару худрук поставила. Так? Ну неважно… Продолжим о делах.
Катков покраснел еще больше, недоумевая, как так Горохов его раскусил с этими двумя…
– Так вот, – продолжал следователь. – Учительница эта оказалась вовсе не учительница. После третьего свидания с Золотовым вдруг заявила, что она замужем, но мужа давно не любит и собирается развестись, а тот, дескать, мелочный