– У некоторых это причина для ещё более нервного состояния, – невозмутимо поднял одну бровь Алегор. – Но я постараюсь помочь вам. Если вы готовы выслушать мои жалкие советы.
– Нам придётся! – внушительно сказал Елан. – Вы теперь посвящены в нашу тайну. И убрать вас, не выслушав до конца, неразумно.
– Вы уверены, что положение принцессы не вызвано колдовством?
– Как он смеет?! – возмутилась Арина. Муж взял её за руку и усадил на диванчик возле стола.
– Арочка, ты возьми конфетку и пока помолчи. А я выясню наши шансы, – принц снова вернулся к предсказателю. – Да, уверен. Доктор не заметил в крови никаких отклонений. А в его компетенции я не сомневаюсь. В отличие от вашей!
– Ваше высочество! – укоризненно развёл руками предсказатель с дипломом. – У меня отменная репутация! Всё-таки вы не единственная семья в башне. Но оставим этот вопрос… Как я понимаю, вам сейчас нужен любой совет, кто бы его ни дал. В чём проблема? В сроках? В том, что пятый принц скоро станет совершеннолетним и будет коронован, если не… Но ведь сроки в ваших руках. Если вам так нужен наследник к маю, то истории известны другие способы появления в семье младенцев… кроме естественных родов.
– Вы намекаете?.. – нахмурился Лан.
– Нет, я так прямо и говорю, что, когда кому-то нужно избавиться от нежелательного младенца или заполучить дитя, не рожая, всегда можно обратиться к Торговцу Детьми. Тайну он гарантирует.
– Это мысль, милая! – просиял принц, бросив взгляд на супругу.
Она скорчила скептическую гримасу, продолжая грызть восточные сладости и храня обет молчания.
– Но ведь этот ребёнок не будет нашим, – снова помрачнел Лан. – Отдавать корону кому попало? Пока – наследную, а в перспективе… кто знает? Не слишком рискованно?
– Что же вам мешает через некоторое время родить другого? В Домино наследует младший! Вы ведь сами говорите: некое медицинское светило считает это возможным.
Принц шумно выдохнул, словно вынырнул из водоворота.
– Вынужден признать, Алегор, семя разума в вашем совете есть. Но кем вырастет неизвестно чей ребёнок? Нам нужен принц!
– Вы его воспитаете в желанном духе.
– Чушь! – фыркнула Арина. – Будто я не знаю, что нельзя сделать из ребёнка всего, что хочется! В Домино мечтают только о больших семьях, с детства нам внушают главную ценность династии – брак по любви! И никто не хочет править, каждый с радостью отдаст корону самому младшему! Но ведь я урождённая Домино! И нет шансов, что меня нашли где-то на улице! Тем не менее мне нужна корона!
– В семье, ваше высочество… не без исключений, – философски заметил предсказатель. – Но, чтобы свести риск к минимуму, я определю день и час, когда вам следует брать ребёнка. И буду проверять расчёты каждое новолуние. А в виде особого одолжения сам договорюсь с Торговцем Детьми.
– Это дело! – одобрил принц Елан. – У вас есть чем отметить наш маленький