– Да он его на рынке купил, – возмутился Славка. – По-твоему…
– Слушай, – перебила я, – дело обстоит так: дядька погиб. Это совершенно очевидно. Из игрушечного пистолета застрелить человека невозможно, следовательно, у твоего Юрки был настоящий пистолет. Кстати, а где твоя игрушка?
– Я ее выбросил, – понизив голос, сообщил Славка.
– Зачем?
– Но это же вещественное доказательство.
– Так он игрушечный, – удивилась я.
– Ну и что? В общем, выбросил я его. Но он и вправду был игрушечный. Ты мне не веришь? – спросил он.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Из игрушечного никого убить невозможно, а дядька погиб.
– А может, это ментовские штучки? – горячо зашептал Славка. – Какой-нибудь клюквы дядьке в рубашку запихнули, он упал, прикинулся мертвым, они его увезли…
– Зачем это ментам? – спросила я в крайнем недоумении.
– А вдруг он какой-то важный свидетель, и им нужно, чтобы все решили, что он мертвый? – Следовало признать, Славка подошел к проблеме с фантазией.
– Тогда тебе вовсе нечего бояться, – изрекла я, – потому что выходит, что дружок твой мент. Пусть гонит паспорт, не то я на весь город разболтаю, что убийство ненастоящее.
– Почему мент? – испугался Славка.
– Потому что по-другому не получается, – осчастливила его я. – Откуда ментам знать, что вы пойдете грабить кафе да еще в Рыжего выстрелите? Значит, обо всем заранее с твоим Юркой договорились. – Тут мне в голову пришла еще одна мысль, и я поспешила ее высказать: – А Рыжий вел себя подозрительно, точно нарочно нарывался.
Славка при этих моих словах рухнул на диван и побледнел до состояния неспелого яблока, то есть стал ярко-зеленым, чем меня весьма растревожил.
– Это что же выходит? – вращая глазами в крайнем волнении, вслух размышлял он. – Менты с какими-то своими штучками, а мне в тюрьму?
– Выходит, – кивнула я, но тут же отчаянно замотала головой: – Зачем в тюрьму, если все не взаправду?
– Так кафе-то ограбили. Деньги поровну поделили. Вот у меня они здесь, в кармане… – Славка принялся судорожно выкладывать на стол мятые купюры.
– Подожди, – махнула я рукой, – мы еще даже не знаем…
– Чего тут знать? – возмутился Славка. – Мне при любом раскладе в тюрьму. Либо за убийство и грабеж, либо только за грабеж. Маня, что делать?
На этот вопрос я ответить не могла и загрустила.
– Для начала не худо бы узнать, жив Рыжий или нет.
– Конечно, жив, – горячо зашептал друг детства. – Говорю, пистолет игрушечный. А менты? Помнишь? Подъехали, а потом взяли и скрылись. Ведь подозрительно?
– Менты обедать приезжали, дверь кафе оказалась заперта, они решили, что закрыто, и поехали себе дальше, а на нас просто не обратили внимания, хотя мы следом за ними из кафе вышли.
– Подозрительно, – стоял на своем Славка, а я пожала плечами. – Как бы узнать, жив он или нет? – кусая губы, заявил он.
– Чего проще, –