Мы обменялись номерами и спустя пару секунд телефон оповестил о новом сообщении.
– Буду ждать тебя к двенадцати, – довольно улыбнулась Мэдисон и пошла вверх по лестнице.
Я только молча кивнула и поспешила вернуться за стол, пока меня не стали искать.
– Эбигейл, все нормально? – спросила Аманда, как только я зашла в гостиную. – Тебя долго не было.
– Отлично, я познакомилась с Мэдисон.
– Дайте угадаю, – вмешался Ричард, – наверняка рассказывала какие мы ужасные и как мешаем ей кутить день и ночь.
– Нет, наоборот, – я вновь натянула на лицо раздражающую улыбку и села обратно на свое место, – сказала какие вы замечательные.
– Надо же, еще не все потеряно.
– Эбигейл, пока тебя не было, мы успели все обсудить. Аманда и Ричард готовы помочь тебе, не так ли? – спросил Ник, посмотрев на Ричарда.
– Безусловно, мы готовы оплатить твое образование, Эбигейл. А до тех пор, пока ты не окончишь школу, помогать решать мелкие проблемы.
Конечно, в глубине души я понимала, что это хорошо. Но меня не покидало чувство, что меня продали. Казалось, будто теперь эти люди смогут использовать меня, как игрушку. Слова Мэдисон, которая явно знала о них куда больше, чем я, только укрепляли мои подозрения.
– Если мы все решили, можем поехать домой? Я устала.
– Да, конечно, – Ник ободряюще улыбнулся мне. – Спасибо за ужин, – он снова пожал руки Ричарду и Аманде.
– Надеюсь, мы еще встретимся, Эбигейл, – улыбнулась Аманда, но меня почему-то передернуло.
– Всего хорошего, – сказал Ник, после чего поспешил увести меня, чтобы избежать очередных неприятностей.
Я вдохнула воздух полной грудью, наконец оказавшись на свободе. Видимо, как-то так чувствуют себя музейные экспонаты после окончания рабочего дня.
– Ну, как они тебе? – спросил Ник, как только мы покинули эту обитель званых ужинов с кучей ненужной посуды и белоснежными скатертями на столе.
– Я не хочу об этом говорить.
– Да ладно, я же вижу, что тебе понравилось.
– Мне понравилась только их дочь, – процедила я, пнув камушек валяющийся на идеально ровной дорожке, ведущей от дома на парковку.
– Не уверен, что она подходящая компания для тебя.
– Да кто ты такой чтобы это решать? – вскрикнула я, останавливаясь и разворачиваясь в его сторону. – Прекращай лезть в мою жизнь и бесить меня, поехали уже.
Я запрыгнула в машину и сделала вид, что мне абсолютно все равно на все и на всех. Даже если Ник и удивился такой реакции, виду не подал. Постояв еще пару секунд, он молча сел на водительское сиденье и завел машину.
На какое-то время я «зависла», глядя на проносящиеся пейзажи за окном и вслушиваясь в приятную музыку. И «отвиснуть» смогла только увидев очертания знакомого забора. Припарковавшись возле входа – на специально отведенном для сотрудников школы месте – Ник собрался выходить, ни слова не сказав мне, впрочем, как и за всю поездку.
– Что, так и будем играть в молчанку? – процедила