Глава 3
Антон
Ты не стал выбирать судьбу,
так она тебя выбрала.
(с) «Полет души», Фэн Цзицай
Клочок черной бумаги каленым железом прожигал внутренний карман пиджака – мысленно я то и дело возвращался к злосчастной визитке. Поначалу громкий и уверенный глас совести, вещавший, что использовать других людей в корыстных целях и манипулировать глупенькими маленькими девочками нехорошо, к обеду звучал куда более тихо и робко.
Целый день меня будто подталкивали к принятию «единственно правильного» решения. На планерке директор отметил, что по показателям я немного не дотянул до премии и мне нужно больше настойчивости в достижении поставленных задач. Потом позвонил Ванька и «обрадовал», что плату за обучение в следующем семестре подняли.
И напоследок «добил» крупный заказ постоянного клиента – с макета баннера на меня смотрело уже знакомое лицо с вчерашней фотографии.
– Модель? – с отсутствием интереса на постной физиономии вроде как для проформы полюбопытствовал я.
– Певица, – дизайнер, ухоженная миниатюрная брюнетка лет тридцати пяти-сорока, глянула на меня так, словно я с Луны свалился.
– Телевизор не смотрю, радио не слушаю, – я в извиняющемся жесте развел руками, и посетовал, что напрочь оторван от современных модных веяний.
– У меня дочка все ее песни скачала, молодежь фанатеет по Марго, билеты на концерт не достанешь. А я так хотела своей Иришке подарок на день рожденья сделать, – мечтательно протянула женщина.
– Марго? – медленно покатал сочетание букв по небу, как истый ценитель пробует вино – понравилось.
– Марго Бэлль, – восторженно пропела брюнетка. Мне и не нужно было направлять ее наводящими вопросами, похоже, она оседлала любимого конька. – И нет, не как в диснеевском мультфильме. А сокращенно от фамилии.
За пять минут я узнал, что последний хит певицы называется «Разбитое стекло», что вчера ей исполнилось двадцать два, а еще владельцы тату-салонов азартно потирают руки в предвкушении толп оголтелых девчонок, желающих набить на ребрах под левой грудью жар-птицу, «как у самой Марго».
Я сдался на волю проказницы-судьбы, улучил момент ближе к окончанию рабочего дня и послал вызов на номер с визитной карточки.
– Здравствуйте, Эрнест, это Антон. Вчера невольно стал свидетелем вашего разговора с Михаилом из «Девять с половиной недель», – друг был преданным поклонником творчества Микки Рурка, и в свое время отмел все мои доводы, что сейчас никто не смотрит такое старье.
Грацинский узнал меня, охотно согласился на встречу, и примерно через полтора часа мы уже запивали круассаны с сыром свежезаваренным латте в его любимой кофейне.
– Естественно, мы с вами не знакомы, никаких поручений я вам не давал. И вообще вижу вас впервые – такой политики я буду придерживаться в любом случае, –