Через пару часов я поднимался на борт внутресистемника. Сказать, что не волновался было бы неправдой. Волновался и еще как. Оно, конечно, база – своего рода космический корабль, однако мощная защита и земные ландшафты не позволяет в полной мере ощутить близость космической пустоты. Когда же ты находишься на борту малого грузового корабля, поневоле испытываешь совершенно иные ощущения.
Корабль хоть и называется малым грузовиком, в длину более сотни метров, двадцать в ширину и десять в высоту и по форме напоминает тупое зубило. Для меня он огромен. Впрочем, это сугубо мои ощущения.
Внутри рубка управления, небольшая кают-компания с синтезатором пищи, три одноместных каюты. Управляющий Искин находится в рубке в специальной бронекапсуле, рядом с ложементом пилота.
Примерно четверть внутреннего объема занято многочисленными устройствами, обеспечивающими перемещение корабля в космосе и поддержание комфортных условий в обитаемой зоне.
Еще одну восьмую от объема внутреннего пространства занимают складские помещения. Там хранятся запчасти, пищевые картриджи, роботы самого различного назначения и еще куча всякой полезной мелочёвки.
Далее находится энергоустановка в виде двух термоядерных реакторов, использующих в качестве топлива дейтерий. Рядом отсек аккумуляторной станции. Само топливо в соседнем помещении в виде топливных брикетов.
Топливный брикет представляет собой прямоугольный брусок длиной семьдесят и в сечении десять на десять сантиметров, изготовлен из особого сплава металлов, способного аккумулировать внутри своей кристаллической решетки и хранить при нормальной температуре без потерь до тысячи объемов газообразного дейтерия.
Остальное пространство корабля отводится под грузовой трюм, забитый в настоящее время всем необходимым для экспедиции.
Непосредственно на корпусе в специальных кассетах несколько сотен устройств, коим предстояло стать искусственными спутниками планеты. Они будут сканировать её поверхность в различных диапазонах частот электромагнитных волн, а также обеспечивать бесперебойную и качественную связь на поверхности планеты. При подходе транспорта к планете они отделятся от носителя и каждый, посредством индивидуального реактивного двигателя самостоятельно выйдет на заранее рассчитанную орбиту.
Несмотря на то, что во время полета мне отводилась роль Белки или Стрелки, Ширр предложил занять место пилота корабля. Долго уговаривать себя не заставил. Устроился в кресле-ложементе со всеми удобствами,