– В этом не было ничего забавного! Он предложил тебе выйти за него замуж. И жила бы ты в своей Италии! Плачущая Венеция была переписана – ты попала к Чудотворцу в Бари, чтобы он изменил твою судьбу! Как ты могла перечеркнуть один из лучших сценариев? Неблагодарная! Ради чего? Вернее, ради кого?! – Рэй покрутил пальцем у виска и сурово добавил: – Что ты хотела сделать, прежде чем свалить отсюда? Ну?!
Беспомощной тенью я скользнула по стенам с иконами, к Николаю Чудотворцу, попросила прощения. Казалось, все лики Святых что-то говорили мне, но я никак не могла понять, что именно.
– Рэй, подскажи! Пожалуйста! – закричала я от бессилия.
– Да ты всегда останавливалась прямо у того, что искала!
– Только тогда ты появлялся и говорил: «Подними голову!»
– Ну и подними! Вот запрут меня в Темнице за подсказки, и мы больше не встретимся! Разве что на Суде. Думаешь, за нами не наблюдают? Просто, чтобы тебя не смущать, все молчат и не проявляются! Ищи Женщину, читай дневник в Библиотеке, слушай внимательно беседы с афонцами! Подытоживай, что видишь и слышишь в Зале Суда и в этой комнате! Никто, кроме тебя самой, уже не сможет тебе помочь!
Урануполи
Сократис вальяжно развалился в плетёном кресле у своей лавочки на морской улице и пил кофе.
– Присаживайся, Алис! Отдал итальянцам твою любимицу, которая напоминала тебе карту из колоды Таро – Божью Матерь, пронзённую мечами! Редчайшее исполнение иконы «Семистрельная» или «Умягчение злых сердец», она же «Симеоново проречение», на котором все 7 мечей пронзают Её насквозь, а не изображены целиком и по-отдельности. «Семистрельная» – странное название, будто Богородица стреляет, – Сократис жестом позвал официанта из ресторана, находящегося по соседству с лавочкой, и попросил кофе для меня.
– Название «Симеоново проречение» мне тоже понятней – пророчество Святого Симеона Богоприимца, который на Сретенье Господне в Иерусалимском храме предсказал Марии её грядущую боль при потере сына и то, что она сможет читать сердца других людей, по словам Евангелиста Луки, «и Тебе Самой оружие пройдёт душу, да откроются помышления многих сердец». Есть два общепринятых изображения одного иконографического типа, в зависимости от расположения мечей: 3+4 слева и справа, и 3+3+1 меч снизу. Праздник «Семистрельной» – 26 августа, а «Умягчение» 14—15 февраля. Раньше Марию изображали в полный рост, стоящей на облаке, а теперь – по пояс. До революции 1917 года недалеко от Москвы, в Калужской области, находилась чудотворная икона «Страстная» – Богородица держит на руках снятого с креста Христа, а её сердце пронзают 7 стрел. Редкий образ был у старообрядцев: Божья Матерь с Христом-отроком стоят перед каменной стеной, на Её голове – царский венец с изображением Её же самой, плачущей над распятым Христом.
– А почему мечей семь?
– Полнота меры, в данном случае – скорби. В Армении есть церковь