Я схватился за клипсу. Нил снова поднял голову, прищурился, увидев Нуала за моей спиной.
Советник щелкнул пальцем.
Гвардейцы появились словно по волшебству. Они окружили Нила и очень быстро отконвоировали к воротам.
– Для его же пользы, – тихо сказал Нуал.
Я промолчал. А Нуал, словно спохватившись, снова вытащил флакон с чернилами для схемы.
– Смотри, на этот раз тебе нужно нарисовать следующее…
Схема была не просто сложной – она представляла такое дикое переплетение линий, словно в этом клубке запутался целый выводок котов.
– Я помогу, – пообещал Нуал.
– Господин, даже с вашей помощью, я не… – Кажется, я сказал это на языке Острова – настолько опешил.
Советник кивнул, предлагая опуститься на колени рядом с ним, и положил свиток со схемой на пол.
– Смотри, начать нужно здесь…
Закончили мы как раз к приходу принца – краска только-только высохла, а Нуал уже накинул на схему ковер.
– Но зачем?.. – начал было я, однако советник покачал головой: молчи.
Принц не обратил внимания: он разговаривал по клипсе-артефакту – негромко, очень холодно, на незнакомом языке.
Сколько же языков нужно знать для службы в посольстве Нуклия?
– Наша позиция не изменилась, – сказал Лэйен, закончив разговор. – Не нужно пока ничего чертить, пусть они нас вызывают. Они же заинтересованы в нашем маге.
«А зачем я тогда мучился с той сложнейшей схемой», – думал я, снова не зная куда деть руки. Ясно было, какого мага имеет в виду принц.
На этот раз демон появился в зеркале. Наверное, он опоздал: Лэйен уже какое-то время, сидя в кресле, нетерпеливо постукивал пальцами по столу.
– Ты отдашь нам демонолога, брат Повелительницы? – вкрадчиво поинтересовался на нуклийском лионец, не сводя с меня взгляда.
Лэйен ответил на лионском – высокомерно отказал, я полагаю, потому что демон шагнул было прочь, намереваясь на этом переговоры закончить. Но принц все говорил и говорил – и вот уже высший оскалился в ответ.
Наверное, они угрожали друг другу войной. Быть может, подробно рассказывали, что сделают с мирами их армии… не знаю, я с трудом могу представить межмировую войну. В любом случае я оценил только интонации – одинаково низкие, высокомерные.
До конфликта в любом случае не дошло.
В кабинете возник Повелитель.
– Почему я должен искать тебя, зайчик? – капризно поинтересовался он, протягивая ко мне когтистую руку. – Ну и что ты застыл? Идем.
– Никуда он не пойдет. – Принц поднялся, заслоняя меня.
Руадан посмотрел сначала на него, потом на зеркало – демон в нем посерел и отпрянул, скрывшись во тьме. Мгновение спустя зеркало уже отражало, как и положено, лишь комнату.
– Ах, здравствуй, Лэй, – пропел Повелитель. – Этот зайчик не просто пойдет со мной, а очень резво поскачет. Мы с куколкой условились…
– Он