– И что дальше? – Повариха смотрела в лицо магу, во взгляде ее было нечто странное, похожее больше на недовольство, чем на страх. – Мы все умрем…
– Замолчи. – Король сказал это очень тихо, но девушка сразу же умолкла, повисшую паузу разорвал пронзительный вой, теперь он звучал гораздо ближе.
Девушки заплакали, мужчины столпились у края, пытаясь разглядеть в темноте врага. Король отвел мага в сторону и тихо спросил:
– Может, нам уйти сейчас? Зачем ждать до утра?
– Не ожидал, что ты тоже поддашься страху. – Королевский маг внимательно посмотрел в спокойное, только немного бледное лицо короля, после чего обернулся и обратился ко всем сразу. – Мы не можем идти сейчас. Перестаньте бояться и начинайте размышлять. Тропа невидима, по ней трудно идти даже днем, ступая след в след, а если подсветить ее, то каждая тварь в лесу будет знать, куда мы идем. Всем отдыхать. – С этими словами маг опустился на свое прежнее место и закрыл глаза.
Но отдыха не получилось. У подножья скалы, в кромешной тьме началась какая-то возня. Если судить по звукам, тварей собралось множество. Люди прижались к скале и каждую секунду ожидали нападения. Темнота и неизвестность еще больше нагоняли ужас на измученных, загнанных в угол людей. Иора прижалась к Белнефу и в напряжении глядела на небо, усыпанное звездами. Она ненавидела эту ночь и этого мага с его правотой. Ей хотелось бежать и не важно, что будет потом. Главное – бежать прямо сейчас от этих монстров, что хотят впиться ей в горло. Вдобавок ко всему людей мучала жажда и голод. Повариха отцепила от пояса небольшой пузырек и пустила его по кругу, но всем досталось по одному глотку, и это только распалило жажду. Иора представила, что ей вновь придется идти по прозрачной тропинке на огромной высоте и девушку слегка затошнило. Неужели этот маг не может придумать более простого способа?
На краткое мгновение Иора задремала, ей снился очень странный сон. Она была ребенком и катилась с высокой ледяной горы, вцепившись в странную штуку. У Иоры перехватило дыхание, ей было весело и вместе с тем страшно. В какой-то миг она разогналась так сильно, что завопила от страха. В тот же миг она проснулась. Все смотрели на нее, видимо, она вскрикнула во сне. На миг она почувствовала облегчение от осознания того, что это был всего лишь сон, но тут же вспомнила, что сидит на скале в смертельной опасности. Она вскочила и подошла к королевскому магу.
– Почему мы не можем просто улететь отсюда? – Она старалась говорить как можно тише, но попутчики все равно слышали каждое ее слово, так как выступ был слишком мал.
– Знаешь ли ты, королева, сколько магических сил нужно, чтобы поднять в воздух хотя бы одного человека?
Обращение «королева» и тон мага смутили ее окончательно, но страх смерти не позволял ей отступить.
– Тогда просто уничтожьте их, сожгите… Вы же можете это?!
– Ты права, королева, мне нужно было вступить с ними в бой там, возле Круга Призвания, но я выбрал бегство, я не знал, что