Рис. 2. Три основных этапа интенсивности выбросов CO2 и общего объёма выбросов CO2
Теория экологического следа
Экологический след – это мера воздействия человека на среду обитания, которая позволяет рассчитать величину прилегающей территории, необходимой для производства потребляемых экологических ресурсов и поглощения отходов. Впервые идея экологического следа была предложена в 1992 году канадским экологическим экономистом Уильямом Ризом и в дальнейшем получила развитие в написанной в 1996 году под руководством Риза диссертации Матиса Вакернагеля. Экологический след подразумевает размер экономически эффективной территории, содержащей ресурсы, потребляемые каждым человеком. Наиболее известное выражение, касающееся экологического следа, таково: «Экологический след – это след, оставленный на Земле гигантскими ногами человека в процессе создания городов, фабрик, железных дорог, сельскохозяйственных угодий и т.д., с точки зрения природных ресурсов и окружающей среды, экологический след – это "шрам", оставленный человеком, городом или страной на Земле». Такая визуализация не только отражает пагубное воздействие человека на окружающую среду, но и говорит о том, что, когда площадь, занимаемая городами и фабриками, разрастётся, Земля уже не сможет вместить этот гигантский, разрушительный след, оставляемый стопой человечества, и, если этой стопе не будет отведено место для дальнейшего роста, человеческая цивилизация, полностью зависящая от Земли, в конечном счёте рухнет. В теории экологического следа применяются такие термины, как «экологическая адаптированная пропускная способность» и «показатели экологического дефицита / экологического профицита». Экологический дефицит означает, что экологический след превышает биоёмкость региона или государства, вследствие чего появляется дефицит биоёмкости, перерасход экологического капитала.
Углеродный след – это совокупность всех выбросов парниковых газов, произведённых прямо и косвенно отдельным человеком, организацией, мероприятием или продуктом. Парниковые газы, включая диоксид углерода, могут выбрасываться при расчистке земель, производстве и потреблении продуктов питания, топлива, производстве и использовании промышленных