– У меня с ним нет ничего общего, – на всякий случай заметила я.
– Знаю. Иначе б сразу выставила вон. – Леди Джеральдин указала на столик в холле: – Клади книги. Не друг на друга. Отдельно.
Дальше все произошло быстро. Бывшая преподавательница положила ладонь на первый учебник, коснулась моего лба, прочла заклинание, шепча незнакомые слова под нос, и книга послушно открылась. То же самое леди Джеральдин проделала с остальными двумя, и я превратилась в счастливую обладательницу сразу трех учебников.
– Дело не сложное, – улыбнулась она, обрадовавшись результату. Кажется, ей самой понравилось снова сделать что-то из прежних обязанностей. – Только ума не приложу, зачем тебе травоведение? Ты же на факультете четырех стихий.
– Нет. Я не там. Ректор решила, что я буду заниматься травами. Как дома. А основы стихийной магии я по собственной инициативе прихватила.
– Тьфу! – Леди Джеральдин аж кулаками затрясла от гнева. – Белинда просто рекорды ставит по несговорчивости. Хотя… – она задумчиво потерла пальцем подбородок. – Может, тебе правда лучше держаться подальше от папеньки с сестрой и изучать врожденную магию тайно. Альберт тебе бы покоя не дал, учись ты на его факультете.
– Я тоже так думаю. Они оба меня не жалуют. Габриэль так вообще ухажера подсылала, чтобы навредить чужими руками. – Я взяла учебники со стола. – Можно я приду к вам с другими книгами? Позже?
Леди Джеральдин неожиданно потрепала меня по щеке.
– Можно. Я проведу обряд единения со всеми учебниками, которые тебе необходимы. Ты должна учиться здесь, Саманта. Этого хочет магия.
До этих слов я собиралась попрощаться, но теперь остановилась.
– Магия? – переспросила хрипло. – Декан Дэвис сказала, что мое имя было в списке претендентов. Но я не поняла, что это значит.
– Тебя выбрала Школа.
– Ш-ш-школа? – я невольно попятилась.
Это еще что за сумасшествие? То сова, то Школа! У меня-то выбор вообще есть?
– Большинство студентов зачисляют сюда сразу после появления на свет, – пояснила леди Джеральдин. – Детей из семей фей. Так было, например, с твоей сестрой Габриэль. Однако каждый год в самом сердце Школы, в золотом зале, в одну из августовских ночей появляется пергамент с именами дополнительных претендентов. С именами полукровок. В этом году было два имени. Эшли Джонсон и твое. Возможно, ты уже встречалась с этой девочкой. Слышала, ее распределили на факультет травоведения.
«И поселили со мной в одной спальне», – проворчала я мысленно.
Теперь понятно, почему Эшли сказала, что у нее и без меня проблем хватает. Значит, и она полукровка. И тоже не леди популярность.
– Полагаю, тебе пора. – Леди Джеральдин посмотрела на часы. – Почти семь. Ты рискуешь опоздать на ужин. Ты же не хочешь остаться голодная, Саманта Холланд?
Этого я точно не хотела, тем более обед пропустила. Попрощалась и поспешила по винтовой лестнице, нисколько не сомневаясь, что меня там