– Значит, он тебя не узнал? – спросил Каспар.
– Он понятия не имеет, что я это я, – сказала Прилепа.
– Я никогда не считал его особо чувствительным, – сказал Каспар. – Но неужели он ничего не унюхал?
Глава десятая. В поисках жилья
Пёс Каспар потрусил назад и, не долго думая, снова задремал на своём посту. Прилепа беспомощно оглянулась.
– В саду столько обитателей, и все где-нибудь живут, – твердила себе она.
Конечно, так оно и было. И вообще, в любом месте кто-нибудь да живёт. Одна живность обитает под гнилой доской, а другая – в пузырьке пены или на кончике травинки. Но совершенно очевидно, что не всякое жильё годится для девочки, к тому же переодетой мальчиком.
В конце концов, она заметила у стены поленницу дров и сообразила, что здесь должны быть сухие помещения. Прилепа вспомнила, что их занимает одна-единственная обитательница – вдова Ежиха.
Прилепа постучалась. Вдова Ежиха вышла из дома.
– У вас сдаётся комната? Вы разрешите мне её осмотреть? – попросила Прилепа.
– Все, какие хотите, – ответила вдова Ежиха. – Для того я здесь и нахожусь.
Но этот ответ оказался сплошным недоразумением.
Дело в том, что вдова Ежиха посвятила свою жизнь памяти мужа, всемирно известного Ежа, и водила экскурсии по комнатам, в которых проводил свои дни покойный.
– Для начала осмотрим Ореховый погреб, – объявила она. – В этом просторном, как парадный зал, помещении мой супруг обдумывал планы своих великих деяний. Следующее помещение называется Берёзовой комнатой.
– Мне здесь нравится, – сказала Прилепа.
– Да, – согласилась вдова. – Здесь всем нравится.
С этими словами она открыла следующее помещение.
Спугнув какую-то паучиху, которая поспешила убраться от греха подальше, вдова продолжала:
– Буковый покой! Здесь вы можете увидеть иголку, принадлежавшую лично знаменитому Ежу. У меня есть свидетельство её подлинности, подписанное одним профессором.
– И вы живёте в таком огромном доме совсем одна? – спросила Прилепа.
– Совсем одна, – подтвердила вдова.
«Это удобно», – подумала про себя Прилепа.
– Совсем одна, – сказала вдова. – С духом бессмертного гения. Следуйте за мной наверх по Кедровой лестнице на Тополиный чердак, где знаменитый Ёж имел обыкновение сушить яблочные чипсы. Образец чипсов выставлен в витрине, но, разумеется, это не подлинник. Это копия, хотя и очень точная. Примыкающее к чердаку помещение называется Ясеневой спальней. Здесь знаменитый Ёж отдыхал от своих забот. Тапочки из войлока – подлинник.
– Собственно говоря, – сказала Прилепа, – я хотела у вас спросить, нельзя ли на короткое время снять одну из ваших прелестных комнат?
– Снять! – воскликнула вдова. – И думать не смейте! Вы находитесь в мемориальном учреждении!
– А чем так прославился знаменитый Ёж? – поинтересовалась Прилепа.
– Тем, что о нём все говорили, – пояснила вдова. На некоторое время она мечтательно погрузилась