Поездка в Европу
На протяжении всего пребывания Рерихов в Нью-Йорке Учитель напоминал им о предстоящем отъезде в Индию, а также постепенно готовил их к выполнению особой миссии, доверенной им Братством гималайских Адептов. Говоря о будущей поездке в Индию, Мастер Мория обещал своей ученице то, к чему она больше всего стремилась, – знания, бывшие наследием древней традиции философско-эзотерических знаний Востока: «…дом Рериха славный примет посвящение в Индии»70; «Хочу дать знание тебе из восточных рук. Можешь пройти космогонию, сущность энергии и практику явлений праны»71. Когда же Елена Ивановна спрашивала Учителя, кто будет их учить этим знаниям в Индии, Махатма неизменно отвечал, что это будет делать Он сам.
Отъезд Рерихов из Америки был запланирован на май 1923 года. Непосредственное управление работой культурно-просветительских учреждений в Нью-Йорке было доверено их сотрудникам. Рерихам теперь предстояло руководить этими учреждениями на расстоянии, путем обмена письмами и телеграммами.
Восьмого мая 1923 года члены внутреннего круга сотрудников собрались в порту Нью-Йорка, чтобы проводить своих учителей в дальнюю поездку. На пароходе «Мавритания» старшие Рерихи и Светослав (Юрий в то время находился в Париже) отправлялись в Европу, чтобы уже оттуда, после решения ряда вопросов направиться в Индию.
Пятнадцатого мая 1923 года Николай Константинович, Елена Ивановна и Светослав Николаевич прибыли в Париж, где их ждал Юрий Николаевич, к тому времени завершивший обучение в Сорбонне. Семья вновь была в сборе. Начался завершающий этап приготовлений Рерихов к отъезду в Индию.
Вскоре после приезда Рерихов в Париж к ним присоединились Луис и Нетти Хорши. Целью Хорша было приобретение в Европе произведений искусства для последующей коммерческой деятельности в выставочном центре «Корона Мунди». На первых порах ему помогал в выборе предметов искусства и антиквариата Н. К. Рерих, опытный коллекционер и тонкий знаток искусства.
Рерихи пробыли в Европе довольно долго, с середины мая до середины ноября 1923 года. За это время они посетили Виши, Лион, Рим, Флоренцию, Болонью, Женеву и другие города. Конечно, все это время их не оставляли в покое противники. Всемогущая «Интеллидженс Сервис», с давних пор следившая за Рерихами, после выдачи им визы на посещение Индии весьма активизировалась. Учитель предупредил об этом Рерихов, посоветовав им быть осторожнее.
По официальной версии, поездка по странам Европы была нужна Рерихам лишь для решения деловых вопросов – оформления документов для получения виз в Индию, договоренностей о сотрудничестве с европейскими учеными, которые могли бы помочь в организации экспедиции, а также помощи Луису Хоршу в приобретении произведений искусства для последующей деятельности «Корона Мунди».
Но помимо всего этого Рерихам предстояло и событие большого духовного значения, связанное с их будущей миссией: